閑話•1
異世界漫步 6 愛爾德共和國篇
「這裡就是那個地方嗎？」
被稱為迷失森林、受人畏懼，就連這個國家的人都很少接近的地方。棲息在那裡的魔物比在這個國家出現的普通魔物更加兇惡，整座森林散發著類似黑森林的氛圍。
據說在穿越這片森林後抵達的洞窟深處，有支撐這個國家南方地區的水源……
「這代表那個人說的是真的嗎……」
有人喃喃說道，讓我回想起一名黑衣男子。
『給予混亂與制裁！』
新的命令依舊胡來，但上頭的命令是絕對。
我們無法拒絕。
失敗就意味著死亡。
特別是這一次……據說是皇帝陛下下達的勅命。
正因為如此，我們需要端出確實的成果，但我們長期在此地活動，深知這很困難。
這個國家乍看之下悠閑寧靜，不過也許是戰爭的影響，人們的戒心很強。
也感覺到許多與我們散發出同樣氣息的人。
我與同伴們討論過可以做什麼，卻沒想出好點子。
只有時間無謂地流逝，上頭派人詢問進展的次數也增加了。
就在這時候，那名黑衣男子出現在我們面前。
他不知為何知道我們的情況，向我們提出提議。
我們本來覺得很可疑，但聽到他說明後，不可思議地產生了試試看的念頭。
我們認為除此之外，別無他法。
這個想法不知為何，到現在也沒改變。
『請將這個投入水源中。』
明明是封閉的空間，卻不會產生迴音，是個奇妙的空間。
手中的東西散發著不祥的氣息。
最後，我們抵達了洞窟的終點。
我也點頭回應，將東西扔進眼前的泉水中。
洞窟內地面潮濕，空氣悶熱。
有人說。
這幅景象就連我這樣的男子都覺得很美。
洞窟頂部宛如散布著星點一般，閃閃發光。
那個景象讓我不禁發出感嘆聲。
水晶緩緩地沉入清澈透明的泉水中。
「什麼也沒發生啊？」
洞窟的深處有個寬敞的空間，中央有一口泉水。
那名男子這麼說完，遞給我的東西是拳頭大小的圓形水晶。
水流動的聲音傳來。
當我這麼想的時候，泉水水面開始起伏，以為是洞窟內吹起了風，水花打在臉頰上。
現在不是看得入神的時候。
我們踏入洞窟，謹慎地前進。
我們被騙了嗎？
那句話讓我回過神。
我從道具袋拿出那個東西。
「喂。」
光是注視著，就讓人心神不寧。
環顧周遭同伴們的臉龐，他們靜靜地點頭。
「走吧！」
水晶被扔入泉水後已經過了五分鐘左右，什麼都沒發生。
直到剛才都清澈透明的水慢慢變黑，有什麼從水面現身……我被黑水吞噬，意識在此中斷。
沒有魔物的氣息，但我們漸漸變得不太說話。
泉水清澈，從頂部投下的光線照亮了水底，閃著微光。