De mortuis aut bene aut nihil
貝拉戰記 2 十月風暴
貝拉坐在黑暗中，沉默地望著眼前那枚被兩尊由潔白的大理石所雕刻而成的半裸女人所捧起的，代表皇室的雙頭鷹徽。
房間的燈火很暗，微微顫動的燭火令那枚黃金打造的鷹徽宛如水波般流動。當那些金黃色的水波反射到這間房間那用暗紅色的絲綢幕簾所覆蓋著的牆上時，貝拉似乎是感到一些不適，只見她的眉頭微微一皺，但很快就恢複了平靜。
老實說，貝拉並不喜歡這個房間，或者說，她對這房間所在的整座宅邸都無甚好感。儘管那些用象牙與琥珀裝飾的小桌子還是那貝拉眼前那正散發出玫瑰香氣的鑲滿寶石的水煙器具，或是角落裡那幾件一人高大小，頗具異國特色的青花瓷器無一不在證明著這間房間乃至於這處宅邸的奢華，但貝拉只在這裡感覺到一股莫名的煩悶，那些為安神而準備的香料反倒是令貝拉感到有些窒息。
如果不是要設宴，貝拉大概永遠也不會來這裡，哪怕這處宅邸是新任沙皇對她信任與寵幸的象徵。
畢竟，雖然這處宅邸曾是沙皇的行宮，但它的上一任主人，卻是一個能勾起貝拉不悅的回憶的男人——貝利亞親王。
這間宅邸曾是某任沙皇的夏季行宮，後被上一任沙皇作為與聖徒安德烈•佩爾沃茲方內勳章配套的封賞給予了戰功赫赫的貝利亞親王，直到不久前那場失敗的革命後，這些封賞從被判定犯有謀逆與弒君兩項重罪的親王名下收回。而新任沙皇為了表示寵幸，在貝拉從震旦回歸不久，就連著新的爵位與這棟宅邸賜給了貝拉。
只不過，從拿到宅邸鑰匙的那一天開始，貝拉從來沒有來這裡待上過一天。在貝拉看來，這棟華美的建築分明是一處有大理石堆砌而成的精美墳墓，而那些珠光寶氣的裝飾物則宛如一件件冰冷的陪葬品。
後來她從科琳娜那裡聽說貝利亞親王生前似乎也並不喜歡那裡，除了在哪裡召開過幾次晚宴之外幾便很少呆在那裡過。貝拉似乎對自己與父親在某些地方達成共識非常開心，在了解到這件事以後，更是連一點消息都沒有和這處宅邸的老管家透露，甚至直到貝拉準備這次晚宴之後，老管家才算是第一次與自己的新主人見了一面。
「殿下，時間到了。」隨著幾聲有節奏的敲門聲，奧莉薇婭小心翼翼地探身進入房間，低聲對貝拉說道。
「嗯，之後一直沒人來了嗎？」貝拉從獃滯中回過神來，開口問道。
奧莉薇婭沉默不語，只是抿起嘴唇，輕輕地搖了搖頭。
看著奧莉薇婭的表情，不難猜出，相必一樓那足夠以容納數百人的大廳之內會是怎樣一番凄涼的景象。
貝拉嘆了口氣，看樣子，她與科琳娜還是過於樂觀，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）