第三章 稚羽矢（2/5）
破天神記 1 空色勾玉
「講話可別放肆!」主殿司嚴厲警告她。「你沒有任何開口的權利，原本那個少年就是我推薦給女王的。所有在宮裡任職的人，都必須為神子獻身，你應該為能當選替身的人開心，即使他身家微寒，也能獲得這項殊榮。」
主殿司再度拿起書卷，「給我退下吧，別再來煩我了。」
即使主殿司背對自己，狹也一時間仍無法就這麼離去。她拚命穩住已激動狂亂的心緒，問道：「請問會在哪裡呢?那個被選為替身的人——」
主殿司回過頭來，滿臉顯出露骨的嫌惡。她皺起眉間的深紋，看起來老丑到令人驚駭。「你是聾子嗎?」
看到對方氣勢凶煞的模樣，狹也除了退下也別無他法。才來到走廊，她的腦中就一片混亂，她伸手抓住欄杆，咬牙啃噬著那股恐懼。
我怎麼會來這種地方?宮裡實在好恐怖——真是可怕的地方。
在聽到處置替身的程序時，狹也以為那是為了清凈宮裡的一種儀式性職務，因此覺得無可厚非。即使傳聞說會有人喪命，她除了擔心鳥彥之外，也沒有太多憂慮。沒想到，作為女官祭司的真正角色，竟然是利用獻祭的犧牲者來替眾人拭去邪穢，然後將這位替身活活燒死，骸骨則丟棄河裡……
自遠古時代以來，輝宮就是在一年裡舉行兩次大祓式，藉此保持眾人自身的潔凈的。
我將用這雙手殺死鳥彥。
如此一想，狹也發出絕望的呻吟。在赤色夕空的襯托下，隔著牆垣的月代王殿屋脊兩端，巍然矗立的交叉長木就在眼前。主殿司的屋室，在眾女官居所中最接近面向王殿的方位，狹也凝望著王殿，覺得自己與月代王之間橫阻的障壁，再沒有比現在更兇險高聳了。
非得找出鳥彥在哪裡不可，無論如何都要找出來……
晚膳的時刻已到，狹也嘗試走到後側的伙房，男侍和童僕正聚在這間朝北的大廳里吃飯。泥地屋裡的廚房瀰漫著猛冒的熱氣和水蒸氣，煤煙熏黑的屋樑下，廚子們個個汗流浹背。由於宮廷規模廣大，因此爐灶和煮鍋都大到讓狹也為之傻眼。下人聚在大鍋旁，正用大碗盛裝菜肉雜燴粥。童僕們也同樣吃粥，他們怕熱所以來到內庭，邊乘涼邊津津有味地捧著碗享用菜肴。這些人既不講究禮節，也沒有人會為有失禮數而譴責別人。此處充滿著享受晚餐的和樂喧鬧，還夾帶著一股活力。在狹也看來，他們用的飯才是最香最可口的，因為鄉間的吃法與這種方式很像。
狹也盯住一群坐在庭石上牢牢捧著碗、看似胃口大開的少年，接著朝他們走去。如果是這些人，絕對會知道鳥彥的去向。
「你有沒有看到鳥彥?」
一個童僕抬起頭，當他看到眼前站著一位手提長衣擺的女官……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）