第三章 稚羽矢（3/5）
破天神記 1 空色勾玉
牆內平鋪著大小一致的凈白砂石，細石在星光下散發出朦朧微光，看起來庭內比實際更為寬廣。狹也暗暗對自己的膽量感到訝異，邊從罩衣的褶擺縫後發出驚嘆，偷偷注視著這方神域。神殿位於接近白色齋庭的深處，建造成以殿側示人的形式，四周還有一圈圍繞的小倉庫。神殿後方是黝黑聳立的杉林，銳角狀的樹梢向夜空挺拔兀伸。涼風中吹送著刺鼻的針葉樹味，以及寂靜綻放的野生金銀花香。狹也心想，這裡在宮中算是離山腳相當近的地方了。
即使如此，這庭內飄溢的清潔感，就算在宮中也強烈得獨樹一格。一片白凈的齋庭，讓人覺得神殿像是建造在降至黑夜底端的天河上；滿布的靜謐中，女官們規律地踏著砂石的足音也為之消融。如果一直這樣走下去，就再也無法回到原處了，狹也感到一種不安的乖違氣息，為此震顫不已。臂彎中的水瓶愈來愈沉，凈水彷彿要挑起她的不安，在瓶中上下擺盪著。
不久，一行人走到正殿前，在對宮內雄偉建築司空見慣的狹也眼中，神殿規模算是很小，然而從整體大小來看，神殿具有相當高度，造殿方式類似穀倉設計，殿底離地架高，而殿底架設的圓柱之間，空間寬敞到連大人都可任意穿梭而過。廊緣下也整理得十分潔凈，中央圓柱—亡繞著祭神用的草繩，楊桐枝則環繞四周。
在上方神殿的狹窄殿側有對開的門扉，只橫架著一道搖搖欲墜的細階梯通往殿上。這道削成寬度不及腳幅的木階，僅容勉強立足而已，當然更不用提會有扶手。女官們排列在階梯下無聲祈禱著，狹也斜眼看著她們的舉動，也跟著有樣學樣起來。就在暗念個沒完沒了時，其中一人終於打破沉默，說：「你這樣害怕也不是辦法，女王既然沒有駕臨，只好由你去送水了。」
另一人則說：「請你千萬別疏忽了儀式規矩。」
於是，狹也總算懂了，原來只有自己必須像表演雜耍般走這一
趟木階才行。她懷疑盲眼老婦是如何捧著搖晃的水瓶做到的，同時將腳挪移向前，只要踏空一步，鐵定非跌個鼻青臉腫不可。她口水硬吞，仰望著上方，接著提起罩衣衣擺，鼓足勇氣跨出了腳步。最重要的是，要在快跌落前登上神殿，接著就一切好辦了，問題就在於自已的膽量夠不夠大了。
狹也並沒有摔下來，她的身體雖然傾斜失衡，不過總算到達了殿上。殿門與宮殿十分相似，均由釘著門釘的白木建造，登上神殿的狹也順勢一推，門扉悄無聲息地開了，她往殿內走去。
明燦的燈火映照著狹也的眼眸，用來照亮殿堂卻未免燃燒過旺的兩列火炬排在鐵台上，一直延伸到殿內深處：她仰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）