第一章 約定
破天神記 2 白鳥異傳
第一部 鏡劍
玉女床畔，痛遺吾劍，嗟乎神劍，猶難再執。
《古事記》
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提到遠子的表情，可說是河豚發火的最佳寫照，脹得氣鼓鼓的雙頰，小嘴直往下撇，絲毫沒半點可愛之處。一年一度才穿的亮麗盛裝，簇新朱衣繫上翠草色腰帶，綵線髮飾紮成蝴蝶結樣式，卻配上這副臭臉，愈發顯出她那凡事堅持到底的個性。
高興就盡情歡笑、悲傷就縱聲哭泣，這名少女原本就是這種性格，乳母多多女希望她別失了體面，但她根本就不當一回事。煩惱的多多女在無計可施後，說：
「再鬧彆扭也沒用，小姐都已十二歲了，這點人情世故總該明白才對。我說了多少次，不行就是不行，小俱那是不準前往齋宮的。」
遠子將下巴翹得老高，說：「所以才用不著你說嘛。我說過要是不帶小俱那去，從今年起我也不去齋宮。」
「拜託你——」
房間前的走廊傳來一陣輕輕的腳步聲，肩披絹布領巾的母親真刀野出現了。
「唉，遠子在磨蹭什麼?該出發了，宗家的親戚都在等候。」
看到母親，遠子一瞬間不由得心虛，但仍倔強地綳著臉不肯讓步。
「娘，為什麼小俱那不能和我們一起去山上的齋宮?他是我們家的孩子吧?爹和娘都這麼說，為什麼只有他不能去見大巫女?這太沒道理了，您不覺得奇怪嗎?」
真刀野和多多女彼此難堪地對望一眼。
「我想跟小俱那一樣，才不想只是嘴上將他當作我們家的一份子，所以今年我要留在家裡。」
「遠子，對我們橘氏一族來說，到守護氏族的大巫女那裡迎新年，是最重要的儀式。你既然生在三野國橘氏的里長家，就不能拒絕參加例會。」
「可是——」
「遠子，給我在那裡坐好。」
真刀野回房後自己也屈膝坐下，擺起準備訓話的姿勢。她暗想，這孩子已過了懵懂時期，因此必須說個清楚才行。
「小俱那不是我們的族人，這不算秘密了。他不是橘氏人，這點你應該心裡明白吧。」
遠子也相當驚訝，雖然不太明白宣告的意涵，不過還是了解大巫女所說的卜示遠超過父輩們的想像。既然生在里長之家，遊戲時也多少聽過政治話題，其中都城大王的名字時有耳聞，有人說過他勢如猛鷲，卻從沒人說過他像個乳臭未乾的嬰孩，需要仰賴他人守護。此外，她也從沒聽過什麼叫「肩負的是比守護三野還要緊的重責大任」。
真刀野緘默片刻後，抬起頭說：「……我喂哺過他。就在那滿月之夜，我在產後第一次外出到河灘采芒草，像幻聽似的聽到一陣細弱哭聲，因此突然感到脹乳……在發現他餓得奄奄一息時，忍不住喂他吃了奶，一度……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）