第二章 御影人
破天神記 2 白鳥異傳
「啊，長得真像。」
「嘻嘻，好可愛，就像皇子回到小時候一樣。」
「也讓我瞧一下……」
小俱那連心情放鬆的時間都沒有，好不容易結束這趟旅程，剛抵達皇子的府邸，就有一群女子陸續來窺看他，她們穿的是在三野只有祭典日子才會出現的華服。
的確是翻山越嶺才來到此地，依照大碓皇子的說明，乘轎只須五日就可抵達，這趟行程並不算遠，若是騎馬只要一半的時間；然而對生平初次離開三野的小俱那而言，只隱隱覺得豐葦原十分遼闊，自己當真來到了千里之外。小俱那有這種想法也在所難免，因為土地、屋舍、道路、民眾……都城的一切都與故鄉截然不同，就連皇子指出的父王寢殿也宏華壯麗，簡直讓他日瞪口呆，還不僅如此，在得知包括坐落在寢殿四周林間的幾處大殿在內都總稱為「王宮」時，他又受到極大的震撼。這樣廣大的佔地，在三野都該算一個鄉里了。
「真是的，全是一群好奇心重的侍女。小俱那，別管她們。」換裝後神清氣爽的皇子出現在眼前，原本彆扭坐著的小俱那終於安心站起身來。
「她們幫你打理過了?」
「是的……」小俱那暗想，浴殿真是恐怖的地方，服侍的好幾位女性在看到他的面孔後，沒有一個不喋喋不休的。
皇子在喚他跟隨之後，望見少年露出猶豫的表情，就笑著拍拍他的肩膀。
「放心吧，沒人會將你當作遊街示眾的罪人，連我都快被這種比較長相的玩笑給煩死了。你就住在安靜的單房吧，三姑六婆也不會靠近來煩人，你大可慢慢習慣這裡的生活，這陣子等有什麼適當時機，再帶你去見我的母親——還有父王那裡也遲早該去。」
小俱那想起那座寢殿，就是在屋宇上高架著塗有金箔的殿梁飾木的宮殿，於是他突然問道：「明姬會住在那座大宮殿里嗎?」
原來同鄉的一行人皆隨轎穿過寢殿前的中門，只有小俱那一人與大家分開。大碓皇子的府邸在通過大王御殿後還要再繼續前進，就座落在東山麓的附近。
「現在是的。」皇子答得十分無力，聲音中還略顯硬澀。「不久她便會受賜在新居宮殿，那就與我無關了。」
「國長一行人要回三野時，我是否能去問安呢?」
皇子稍微思索片刻後，說：「不能……或許這樣對你很過分，不過我想先暫時保密，別讓宮裡太多人知道你的存在，因為若讓大家知情，身為替身的價值就少了，我不想公開你從三野來的事。」
小俱那點點頭，「沒關係，我不在乎，因為已經向國長慎重道別過了。
「你很懂分寸。」大碓皇子微微一笑，語氣略帶認真地說，「今後你會學習很多事情，首先該知道的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）