第二章 御影人（2/5）
破天神記 2 白鳥異傳
「不應該牽連別的馬匹呀。」小俱那說出理所當然的話。
「的確太不講理，皇子有時會做出這種失當之舉。」七掬沉默了半晌，繼續起勁地道，「不過，很多人就是受到這種狂逸個性的感召，集結成為了皇子的臣屬，因為他具備立足萬民之上的魅力。我們竭誠效忠的對象，不是陰險冷酷的權力化身，而是像皇子這樣滿腔熱血、至情至性的人物。」
群山遍染紅意的秋季來臨，這時節七掬開始背著鍋去登山。就在小俱那總是納悶為何大漢要扮成身上背著迷你小殼的烏龜時，某日，少年首次射中一隻鹿，才終於對那口鍋的用途恍然大悟。七掬當場升火，開始著手剖切獵物。
他的刀法利落，光看就讓人嘆服。在山道途中隨意採集的菇類和野菜，加上鹿肉一起放進鍋里，腌醬和佐料也調配得恰到好處，用石頭臨時堆起的爐灶，不一會工夫就煮好了鮮肉火鍋。
「你能射到鹿，也算是跟獵人沾上邊，該好好慶祝才對，今天就來打牙祭吧。」
看到小俱那驚訝地瞪圓眼睛，七掬就笑起來，其實他最擅長的既非野戰也非打獵，而是他自稱的野外炊煮。事實上，只要是與飲食有關的事情，七掬總是顯得比平日更加快活，試調味時還會露出貓兒般滿意微笑。
「我沒法做出宮中廚娘那樣的細活，不過要說就地取材煮個噴
香，還是我比較在行。能夠獲得皇子倚重，也是因為有這項拿手絕藝，只要有我在，絕對沒有缺乏兵糧的困擾。」
「七掬真行！」小俱那用折下的細竹當作筷子，夾起煮得軟嫩的肉片塞個滿嘴，接著重新露出尊敬的眼神望向大漢道：「好吃。」
這天七掬的興緻也是好到極點，小俱那從人秋以來武藝就日漸精進，做弟子的著實讓師父歡喜不少，而且這也與秋季少有蛇類出沒和不太打雷有關。兩人圍著炊火悠閑坐下，沉浸在秋日紅葉深蔭恬靜而清冽的山息里。
「我家鄉的腌醬比其他地方都來得香，我母親是做醬料的名人。」
七掬不假思索就脫口而出，於是小俱那初次有機會詢問他的私事。
「您是哪裡人呢?是出生在都城附近嗎?」
「不，我的出生地是比三野還更遙遠的東方國家，從這裡要花一個月以上的路程，越過大河及險山才能到達，是個口叫做日高見的國家。」
「的確好遠……是什麼樣的地方呢?」
「是跟真幻邦完全不同的國度，有無垠的廣野、無際的大沼澤，你們可沒辦法想像有多遼闊，我和族人就在那種地方學習打獵。只要鹿群聚集，犄角就像森林般壯觀，那裡是能讓人一覽無遺的寬廣原野。」
小俱那在膝上支著頭，想像著鹿角林的景象。
「真想看看那樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）