第三章 叛徒
破天神記 2 白鳥異傳
「看啊，射中了吧?」遠子一臉得意地叫道，她射出的三枝箭全都正中稻草包的靶心。
「技法相當不錯，小姐。」身為侍衛的角鹿所說的話並非全然恭維。「您的眼力好，只要能拉開更強韌的弓弦，就和男人不分高下了。」
「這把弓打仗時不能用?」稍微挫了銳氣的遠子問道。
「是啊，箭射不了多遠的。」
「沒關係，那我來練腕力好了。」遠子下決心般地點頭，拍拍長不出肌肉的手臂。
這時，從廂房裡突然傳來叫喚聲。
「遠子、遠子，你到底在那裡做什麼?給我過來!」
「糟糕，娘發現了。」
遠子舌頭一伸看著角鹿，然後輕快地跑回府邸。
「娘，沒事啦，我只是玩玩射靶而已。」
真刀野皺眉望著遠子一副無所謂的表情。
「都是個大姑娘了，可別獨自到前庭的男人堆里去哦。何況還去跟人射什麼箭，這成何體統?瞧你這副裝扮到底是怎麼回事?」
遠子低頭望著自己穿的男子褲挎。
「哎呀!是娘說不准我這大姑娘露出膝蓋的嘛，可是只有成為女人後才需要穿正式的裙裳吧?所以才決定穿褲挎——我覺得很合理啊。」
十分感嘆的真刀野以手指按住眉心。
「都長到十六歲了……宗家的二公主早就到齋宮開始修行，你還在家裡混。」
「娘，這是勉強不來的。」遠子爽朗地說，「我該不會一輩子當不了女人吧?」
真刀野厲聲回道：「別胡說八道!你敢這樣試試，娘就死給你看。你是橘氏的名門閨秀，絕不能鬧出這種家醜。」
遠子原想聳肩，但看到母親志在必得的模樣，也只好算了。遠子實在不想讓母親悲傷——可是，還是難免會有情緒反彈的時候。
真刀野語氣嚴肅地說：「拜託你行行好，舉止要像族裡高貴的大小姐。這陣子三野各處都鬧哄哄的，許多人在府內進進出出，凡事都被大家看在眼裡，你就別給娘丟臉了。」
「你在說什麼——?」真刀野正想揚聲訓斥，遠子卻加強語氣打斷母親。
「明姬也同行嗎?」
聽到小俱那的名字，真刀野的胸中一緊，她實在無法不挂念這孩子。
遠子對這段對話毫不知情，便與國長手下一百五十名部屬意氣昂揚地離開了三野。角鹿也加入上里組，他壓根兒都不相信真刀野會准許遠子隨隊伍同行，並堅信小姐終究會吐露實情。
「是說要謀反嗎?」
然而，真刀野終於察覺遠子不願像個姑娘的理由了，個性堅決是包括她自己在內的所有橘氏族人的特質，一旦下定決心，遠子或許真會做出拒絕變為女人身的事情。如此一想，真刀野突然對女兒憐惜起來。
時至今日，受到感化的對象不僅止於年輕人，連國長神骨彥也對皇子大為欽佩，遠子的父……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）