第七章 盜賊
破天神記 2 白鳥異傳
晴朗午後的碧雲已現夏意，青嫩茂葉日漸濃翠，吸取金燦陽光的時間與日俱增。渡洋的海燕流雲般輕身飛掠，此時正值生命躍動的季節。病癒的遠子仍無精打采，從伊津母出發已過三日，分明是啟程邁向真幻邦，她卻沒來由地意興闌珊，菅流似乎敏感地察覺了她的心情。
「喂，今天就到此為止，去找個地方打盹吧。」青年在日頭仍高時就如此說著，立刻跳下馬背。
「你也未免太混了。」遠子不滿地望著他。「再走一點路吧，天還這麼亮。」
「聽我的話吧，這回昏倒可沒人照顧喔。」
聽到菅流一派自作主張的語氣，遠子只好嘟著嘴下馬。雖然惱他率性而為，不過如今只有兩人相伴，與前往日牟加時有扶鋤和今盾的熱鬧旅程大為不同，這也是造成遠子情緒低落的原因之一。
牽著坐騎的菅流開始說：「你真的有欠活力喔。女性的生命力很強，想想看那位速來津姬，無論是胸啦腰啊都充滿生命活力，所以看起來才魅力十足。你也該學學人家嘛。」
「我就是太扁怎麼樣廠遠子賭氣頂回去。「你想和有魅力的女人在一起，別跟來不就好了……現在還來得及，要不要回去陪象子呀?」
「才不哩，人人都說城裡美女如雲，怎能放棄這大好機會?」菅流面露微笑。
「又在瞎說了。」
即使知道自己認真生氣也無濟於事，遠子還是不免發作。離開伊津母之後，她比以前更在乎象子的心情，而且為此內心糾葛不已。象子不曾表態，甚至可以說避免提到菅流的名字，因此反讓遠子心情更加沉重。象子親自看護高燒不退的遠子，就在四五天只能卧病在床的期間，她從這位表親的行動中看出了一些蛛絲馬跡。
象子迴避菅流是一種感情相反的表現，她一直喜歡菅流，現在依然如此，雖然見面時不理不睬，但目光還是暗中追尋他……
然而，遠子為無法替象子促成戀情而痛苦，因為自己也需要菅流——這位玉主，現有的兩塊勾玉在他手中，若缺少它們，追求玉之御統的旅程就變得毫無意義。結果遠子只能裝作視而不見，康復後就儘快從伊津母啟程，出發當日的早晨，她意識到在籬笆後方一直目送他們離去的象子……
對不起，象子，我才是比你甚至任何人都更任性。
遠子做了一個夢，在深夜裡驀然驚醒，夢境的印象十分強烈，因此讓她霎時不知身置何處。周遭是一片冷暗闃靜，獨獨自己還活著，那連續的夢境彷彿充滿失望，承受不住的遠子哇的哭泣起來。
小俱那不見了，到處都找不到……
「怎麼了?」聽見哭聲的菅流驚問著，她才終於想起自己並非孤獨，此處也不是不見光明的黑暗，而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）