第七章 盜賊（3/6）
破天神記 2 白鳥異傳
「那人腦袋瓜里到底想些什麼?簡直莫名其妙嘛。」遠子的語氣已超越忍耐極限。
「假如真是菅流，我也不能棄他不顧，必須儘快幫助他逃離此地才行。」七掬開始整裝準備。
遠子卻阻止道：「不用幫菅流了。不，我不是因為生氣才這麼說，而是我知道他不會輕易就擒。萬一不慎害您暴露身份，那樣反而不好。」
其中一名男性部下也說：「既然讓人看見首領及小姐曾與那位青年同行，還是請兩位儘快離開這裡以保安全，至於其他事情請交由我們處理。」
七掬仍有些遲疑，不過終於點頭說：「我明白，那就決定先前往葛木吧。雖然不清楚宮戶彥的家族情況究竟如何，不過到那裡必然可問出一些線索。」
於是兩人只能讓菅流自求多福，三更半夜時離開大道市集。雖然心中為他擔憂，不過到目前為止，遠子仍屬這次最氣菅流。更不可原諒的是那人竟自私到濫用勾玉，而且還棄同伴於不顧。
「美女真有這麼重要嗎?我再也不相信那人了，他根本不配做玉主，我當時還有點認同他，真是夠傻了。」
遠子愈想愈惱、愈惱愈想，倒是七掬乾脆不但心菅流的去向，全神貫注於前往葛木後該採取的行動。在途中，七掬向遠子說明自己擔心的理由。
「宮戶彥是在大碓皇子起兵卻行跡敗露時，讓皇子逃往三野而捨身成仁的義士。然而從都城的立場來看，他就是個逆賊。像我這種天涯獨行的單身漢還不打緊，但是他的家屬卻在真幻邦，想必受到了極大牽連啊。據我的部下探查所知，那歷史悠久的神社祭司家族已遭破壞，親友也四散各方，就連他的家人也下落不明。」
凡是惹怒大王天威者，絕不會再有人想與他們攀上任何瓜葛。三野剛淪陷時，遠子和象子也同樣為此事心下憂惴不安，因此遠子也有心理準備，明白這次尋玉恐怕很難輕易達成。
凡去找尋勾玉的守護者紛紛遭大王迫害，雖然真幻邦企圖阻撓搜齊御統的確讓人氣餒，不過尋玉的抉擇卻是正確的……
七掬在即將抵達葛木里之前，來到一處無人小屋，決定以此當作藏身目標，並作為活動據點，然後從翌日開始暗中查訪消息。
遠子覺得讓偶然重逢的七掬照料自己實在過意不去，於是考慮至少該自己準備炊食才行。然而，無論起爐升火，將淘米放人炊籠煮熟，這些看似簡單的工作其實卻相當棘手。她憶起昔日真刀野曾說，爐灶有神明必須畢恭畢敬，不過遠子總是不討灶神歡喜。她急了起來又吹又煽，頻頻探頭窺看，因此沒有及時發覺背後有動靜。突然間，一陣輕笑響起。
「瞧你這麼起勁，小心火太旺全焦了。」
「菅流……」
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