第一章 竹芝
破天神記 3 薄紅天女
第一部 阿高
……但聞紫草叢生之野，亦蘆荻高茂，攜弓乘馬而弓端隱沒未見，且行其中，則遇竹芝寺。遙處可見領庄之邸石舊跡，借問何處，答言乃昔日竹芝樓，當地者……
《更級日記》菅原孝標之女
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談起竹芝郡長府的那對搭檔，就引得女孩落淚。先不管別處，在郡內的年輕姑娘間，他們尤其是熱門話題。無論任何時代都會出現一兩個這種小夥子，即使不是刻意行動，也能讓少女群聚在一起七嘴八舌，話題總繞著他們打轉。這對搭檔正屬於這種典型。說到搭檔，就是指藤太和阿高，兩人都是十七歲，都出於竹芝府邸。
古時稱為國造①，如今稱為武藏國足立郡郡司的竹芝郡長府上，若溯及祖輩，據說還是高貴出身，由此自然深受當地民眾的尊敬。身為郡長的總武年近花甲，依舊常保健朗，善於治理郡內。總武晚年得子，藤太排行第七，阿高則是早逝的長子留下的遺腹子。
兩個少年都沒有受繼承家業的牽絆，得以在長輩的縱容下成長，即使多少因為備受寵愛而少了一點責任心，倒也無可厚非。兩人從小就沒有郡長府出身的自覺，只顧著和村裡的調皮鬼四處遊玩。
兩人的瀟洒優哉，引得許多少女為之痴迷。儘管他們身為豪門宗家、郡長子裔，但還不至於是一般女孩可望不可及的豪族，另外他們備受矚目的最大原因，還是在於他們的翩翩風采吧。兩人並肩而立時，絕對會吸引眾人目光，只要沒有特別理由，他們總是一起現身，因此才被稱為搭檔。
這對年紀相近的叔侄，身高和體格也相差無幾，顯然出於同樣的血緣；然而彼此卻毫不相像，無論是外表或性格，尤其對女孩子的態度簡直是天壤之別。
藤太這個少年，堅持對所有女孩都要親切，若有少女對他露出笑臉，總不忘還以笑容，結果不出所料，許多女孩為此哭哭啼啼，直罵他是個花心蘿蔔。儘管如此，也不知什麼緣故，藤太不但沒汲取教訓，總是一錯再錯，而且仍是不斷有許多女孩深信著「藤太只對本姑娘有意思」。
不過光從讓她們獲得了一時喜悅這點來看，藤太或許還比阿高值得讚美。說到阿高，對女孩簡直連正眼都懶得瞧，無論多漂亮、多溫柔的姑娘，都走不進他的心扉。面對女孩時，他總像撞見什麼似的回瞪對方，或是找機會逃之夭夭。如果藤太是對少女們一視同仁地喜歡，那麼，阿高或許就是對她們一視同仁地討厭。說來說去，這兩人的態度都不討好。
明知這對搭檔性格如此，說也奇怪，分別迷上兩人的少女並不少。
他們倆與坂東地方的一般小夥子無異，同樣會在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）