第二章 北國
破天神記 3 薄紅天女
阿高依然噩夢連連。
也不知經過了幾次晝夜交替，其實他並不清楚自己目前的行為和處境，或許是由於這趟旅程太過艱險所致。蝦夷人幾乎不循順道，凈挑高地、森林，巧妙地朝北前進。
在體力方面，阿高自認從不落人後，但要配合其他三人的腳程仍然相當費勁。儘管如此，逞強的他也不發怨言，到了夜裡實在累到極點，無暇多想就呼呼大睡。
來到山脊連綿處，春息也遽然淺消，夜晚地面凍結，晨間霜覆展梢。野宿還真叫人吃不消，阿高倦了自然倒頭就睡，倒是那三個蝦夷人並未感到多少勞頓。他們默默前進，日落後悠然升火，糧食並不匱乏，除了攜帶的存糧之外，這三人還善於張羅果腹的食材。
他們使用短弓，可迅速張弓射箭，在還沒決定營地之前，就有人射獲山禽野兔等獵物。每當這種時候，他們會在燒烤獵物前先恭敬祈禱一番，隨後總是期盼地望著少年。阿高知道他們希望自己能向巫女祈禱，不過除了呆坐之外，他簡直不知如何是好。
我哪知道該怎麼祈禱?連他們平常在講什麼都聽不懂……
他感受到的是完全陌生的蝦夷話，那三人當然是以母語溝通，阿高只能依賴那個叫恩多羅的蝦夷人代為翻譯，此外與他們完全處於隔離狀態。其中最感困擾的是他們一直堅信阿高既然是蝦夷巫女，就沒理由不懂母語，因此不斷地對他說蝦夷話。阿高搖頭表示不解時，他們就悲傷地住口，隔一會兒又再度嘗試。
這些人究竟在對我期待什麼?想要我替蝦夷做些什麼?
阿高無法直接向蝦夷人表達沒學過的話當然不懂，因此讓他十分難受。自從得知有另一個自己存在後，他在表示意見時對凡事都不再有自信。蝦夷人的態度畢恭畢敬，阿高覺得這背後隱含著某種企盼，讓他心情變得格外沉重。每夜就寢時，阿高都希望自己能變成白兒，奇怪的是在藤太面前出現的她，卻無意在蝦夷人前現身。
「請慢用，還合口味嗎?」
對方突然說出倭語，阿高抬起頭，只見一臉嚴肅的恩多羅正窺伺他的反應。阿高這才想起還在進食中，目光移向膝上所放的小竹葉包，還剩下兩個摻著胡桃碎粒的糯米團，但已經不想人口。他並非挑食，只是這陣子欠缺食慾，火堆前的烤肉飄香四溢，肉味兒卻沒讓他食指大動。
「我不吃了，想喝水。」阿高推開食物說道。
恩多羅蹙眉注視他半晌，接著吩咐依特普拿竹筒來。阿高才接過竹筒喝了一口，立刻被苦澀的液體嗆到。
「這是什麼玩意?」
「是野葡萄做的藥酒。」
阿高拭著嘴，一時咳得喘不過氣來。「我說要喝水，你在搞什麼鬼啊?」
恩多羅絲毫沒有嬉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）