第三章 明玉
破天神記 3 薄紅天女
藤太……
阿高的聲音似是穿透黎明的白霧而來，藤太連忙抬頭，隨即知道那是幻覺，因為不曾聽見腳步聲接近，亦無人喧動靜。茂里和廣梨同樣蹲在一處，冷得抱緊身軀，他們跟著藤太抬起頭，不約而同地嘆了口氣。
他們全都徹夜沒合眼，躲在險峻山下的瀑布水潭附近，等待利鄉回來。現在該是蝦夷女子回來的時候了，她承諾帶阿高同返，卻一直遲遲未歸。
「好慢。」廣梨喃喃說，「她真的信得過嗎?」
「我相信利鄉說認識阿高是真的，因為她一看到我就猜是阿高的親戚。我的直覺很准，她在蝦夷人里算是很識大體的，不像會做出蠢事的女人。」
聽見藤太替利鄉說情，茂里半調侃道：「說到女人，藤太的直覺根本不準，比誰都還容易通融。」
「你覺得她有鬼?那怎麼不早說?」藤太回嘴道，茂里輕摸一下鼻子。
「我不是不信任利鄉，她的倭語還沒流利到能編出那些事吧。不過，我懷疑的是那位介紹我們去跟她見面的人物。」
茂里瞄了一眼那個叫尼莫勒的蝦夷人，他是田村麻呂待在多賀城市街時收留的部屬，正和凍僵的三人稍微保持距離，將毛皮鋪在岩石上，舒服地安歇著。那副儀態端正的模樣，簡直讓那些以為蝦夷就是粗魯蠻族的人也為之改觀，他穿的是由官方配發的衣服，因此怎麼看都像是倭人。
尼莫勒利用密道巧妙地帶領一行人潛入蝦夷國核心，若沒有他從中牽線，是絕對無法侵入重地的。然而，這些來自武藏的年輕人感覺尼莫勒相當可疑，他在田村麻呂面前裝出由衷地恭順，不過三名半調子隨從卻察覺到在那掩飾的表情下，其實藏著晦暗的眼神。
「這座山是蝦夷聖地吧?哪有可能輕易闖進來?我覺得未免太容易了。少將大人為什麼對他那麼放心呢?老實說，我真是百思不得其解。」茂里壓低聲說道。
「我也不明白京城人到底想些什麼。」
「不，少將大人自有打算，所以別想太多了。」
「是啊，提到京城人，你連對男的都很通融。」
聽了藤太這番話，廣梨輕輕笑起來。
藤太對於在朝廷擔任近衛少將官銜的田村麻呂，其實並不像茂里般打從內心敬佩，他如今仍為隨侍此人是否妥當而感到疑惑。雖然從蝦夷人手中奪回阿高是彼此的共識，但是從有以朝廷為後盾的使節在尋找阿高這件事來看，其中恐怕隱含著意想不到的理由，因此讓藤太等人十分擔心。
這是自從白兒指名道姓說出坂上以來的不安，藤太努力不多想，無論再擔心阿高，也知道自己等人能力有限，確實只憑三人的力量，是不可能如此快速地接近留在岩山的阿高的。
無論是白河的關口或多賀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）