第七章 壞笛（2/6）
破天神記 番外篇 風神秘抄
鳥彥王飛來停在釣樟枝上。
「聽說你昨晚刷新紀錄，讓一個姑娘召來十八位姊妹作陪？」
草十郎瞪著烏鴉。
「憑你一隻鳥，從哪打聽這種小道消息的？」
「這可是長年功力喔。」
「昨晚聚集的聽眾，比你說的還多一倍。不只是那些姑娘，還包括老弱婦孺。」
草十郎嘆息後說：
「我只是想讓他們聽……認為可能有人聽過旋律。我只應要求吹了幾次，可是愈來愈無法掌握狀況。有位賣發梳的婆婆會是煙花女，只有她表示這旋律和足柄的曲風很像。」
「你自己還不是記不清曲調？」
「是啊，說不定是我或家母的即興編曲。」
草十郎仰望青空，又說：
「這裡的煙花女據說就像那位賣發梳的婆婆，小時候原本住在箱根坂，後來輾轉到青墓，不過一定有些人去了坂東。話雖如此，就算確定家母是其中一人，也無濟於事啊。」
烏鴉睜著圓溜眼注視他，又說：
「不過，事實證明你能在大庭廣眾下吹曲。這樣不是該滿意了？」
草十郎並沒應聲，玩起膝上的橫笛。
「坦白來說，以前我從未注意自己的笛聲是寂寞、悲傷、令人心酸。看到全場都在哭泣，我覺得很過意不去，奇怪的是大家還想再聽好幾遍。」
鳥彥王偏起黝亮的頭。
「我不能確定人類的情感，只覺得那是因為哭泣讓人很舒服吧。」
「是嗎……？」
「或許他們與你的笛聲起共鳴後就會變成那樣，鳥類聽了不悲傷，但在繫世消失更久以前——就曉得笛聲在不斷呼喚什麼。」
萬壽以義甲清脆撥弦後，熟練地輕快調弦，舉手投足間比剛才更自在，將草十郎的笛曲以琴音重現一遞。
「聽說夫人仍留在京內，妳以前去過京城嗎？」
她與繫世看似年齡相仿，卻是一位細緻異常、冰清玉貌的少女。長相與義朝和義平沒有任何相似點，也不同於賴朝，勉強說來，與一郎朝長有幾分相似。
他支吾問道，里方的人微微一動，裳聲翠翠輕響。
「是嗎……？」
「小姐音感真准。」
小姐表情認真地說：
草十郎如此思忖，卻不知該如何向對方解釋，唯有踏在這片地板上，默默追憶小繫世屢次踏地練步的情景。
草十郎試問道：
草十郎不知該如何表示禮數，語氣顯得生澀。他沒有踏上廊檐，只站在庭中說話。小姐悄聲答道：
「你會無聊嗎？我們平時都習慣下午開始作息喔。」
翌晨，草十郎詢問鳥彥王：
她停頓後又說：
「萬壽小姐？」
小姐打開面向庭院的板窗，半身隱坐在小遮帳後。她像是娟雅女子，含著楚楚羞澀，薄暗中唯見長發和淡衣，舉止相當穩重。草十郎原想端詳她，又覺得失禮而作罷。
愈獲好評，愈讓他覺得不能安……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）