第八章 鳥彥王還鄉（3/6）
破天神記 番外篇 風神秘抄
「好，一言為定。」
草十郎答應後，忽然問烏鴉：
「我還沒詳細提過上次和繫世相遇的事，你怎麼很清楚？」
「因為我也親眼看到她了。」
鳥彥王忙一縮頭。
「結果我還是擔心你，一道跟到樹林間。後來被地震嚇飛，一看不知身在何方，舍弟拚命把我帶回來。所以當你差點被人暗算時，來不及趕去救援。」
草十郎即刻出發，呼吸時側腹疼痛異常，走不了多遠就坐倒在地。看來像是肋骨有了裂痕或折斷，或許在遊藝人突襲時遭到猛力踢中，還是地震時在某處碰撞，總之沒什麼印象。
鳥彥王發現情況有異，於是飛下來。
「草十，你受傷了？」
「沒什麼……區區小傷。既然有帶日滿的傷葯，還是趁現在塗吧。」
草十郎故作輕鬆地答道，敞開衣衫一看，比想像更嚴重，渾身儘是打撲傷。這是被對方扭住按倒所致，望見紅腫的傷勢，似乎更添幾分痛意。
鳥彥王不安地注視在塗藥的草十郎，說：
「我覺得你動不動就受傷，不要緊嗎？」
「以前我會斷過肋骨，雖然有點疼和發燒，不過跟手腳情況不同，還不致於走不動路。只要避免激烈動作，不需費太多工夫治療也能痊癒。」
草十郎無意為這點傷勢拖延旅程，內心頻頻提醒時刻寶貴。如今繫世仍在跳舞，若是自己一直苦無良策，恐怕她真會放棄。
鳥彥王默望他片刻後，才說：
「人類真是比鳥族還愛逞強，你們若是鳥的話，早不知賠上幾次命了。我從很多方面得到感觸，其實人類並不是那麼所向無敵。」
草十郎暫時只能備嘗艱辛、強撐忍痛著繼續在險山中趕路，終於來至街道。只要前往旅店，就能獲取食糧、更換破衣，總算得以輕便西行了。
這條穿越信濃國的通路稱為東山道，是草十郎在途中打聽得知的，不禁讓他想起源義平若在人世，必然循此道而來，還會去牧場挑選駿馬。
由於使力呼吸就疼痛，草十郎多日來疏於吹笛，就算不吹，周圍仍有鳥群聚集。自從踏入街道後，鳥群之多，甚至引起眾人側目。
「有啊，這樣你總該了解我們為何知道有天門吧。」
「啊，好期待喔，很久沒回故鄉了。你這樣慢吞吞的，真急死我了。」
「這些事原本不能告訴人類，但也不是從未告訴過人。為了救出繫世，我認為草十應該知道這些知識，就算讓你見識鳥族得天獨厚的力量也沒關係。所以，我想以鳥王的身分接待你。」
鳥彥王和草十郎目送著群鴉飛遠後，就說：
草十郎充滿驚訝說：
草十郎根本看不出差異，總之先向對方行禮，又覺得這種舉動滿怪異，於是桃照姬又說：
「當然沒有！妳敢再偷襲草十，瞧我不啄瞎妳的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）