第九章 再生
破天神記 番外篇 風神秘抄
齋藤實盛吩咐幾人繼續監視村落周圍後，牽馬與草十郎同行。
「來吧，由我介紹美津小姐的父親和你認識。」
草十郎無暇猶豫了，在得知他們保持警戒的理由時，他不禁憂心忡忡。
「平氏的武士何時攻來？」
「半個月前，對方會下令將美津小姐交給六波羅，進攻是遲早的事。」
草十郎輕跑追著大步前去的實盛，向他問道：
「平氏的武士如果來襲，你們打算決一死戰阻止他們？將有多少部下呢？」
「只有我和他們四人。我絕不辜負齋藤黨的聲譽，率領的都是願意同生共死的夥伴。」
「這怎麼行……」
草十郎不禁喃喃道，忽然深切感受到戰爭其實俞未結束。
不久他們進入村落，穿過幾間民家來到一間宅邸。屋內設有高台，還有全村最壯觀的茅屋頂，這應是村內的長者之家，前庭顯得相當氣派。在此遇見幾名村人，皆向實盛低首致意，表情卻透著惶惑不安。實盛將馬託交一人後，帶著草十郎進屋。
「平氏可有出動人馬？」
出迎的屋主一開口便如此問道，可知事態極為嚴重。朝日氏氣概豪邁，若非勞神憔悴，原本應是威儀堂堂的人物，從外貌即知其性格穩健，喜好廣結善緣。
「不，尚無這些消息，倒是湊巧遇上來自坂東的舊識。他曾加入義平大人起義，隨侍主公卻幸免於難，少主對他十分器重，還望請您能豐盛招待。」
「好說、好說……歡迎蒞臨寒舍。」
「我是足立十郎遠光，這次……」
草十郎垂首示敬，正不知該從何說起，實盛隨即介面道：
「這年輕人會吹笛子，他會聽少主親自提過源氏的橫笛已交由美津小姐保管。若有他以笛為件，或許能安慰消沉的美津小姐，不知您意下如何？」
朝日氏正欲開口，一個年輕女子從遮屏後方搶先發出聲音，那語氣激動萬分，高亢且悲痛。
「不，你們錯了！這家中沒有源氏的笛子，我沒見過什麼義平大人！跟源氏毫無瓜葛，請別讓我們家破人亡。」
「……你剛指的理由是什麼？」
草十郎望著近在眼前的洞口，周圍早已轉暗，洞內的黑暗顯得更幽闊。他仔細望著洞中，又說：
「就在最近……我考慮讓美津藏在深山裡，因此不讓她走動。」
「美津小姐又不是在下蛋。」
草十郎看得心底發涼，卯足了勁直衝下斜坡，差點沒滾落到底，總算跌跌撞撞來到她身邊。
草十郎斷然說道。美津只當是戲言，蹙起柳眉責備道：
草十郎用飯後想和鳥彥王交談，於是步出戶外。由於天色猶亮，在眾目睽睽下不方便呼喚牠，就試著朝遠方走去，村民仍好奇觀望，他一直沿溪谷走到村邊才得以停步。
鳥彥王飛走後，草十郎返回村落……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）