第九章 再生（2/6）
破天神記 番外篇 風神秘抄
一時之間，草十郎沒發覺自己停止吹奏。繫世想回世上——這個信念讓他感動慶幸不已。他恍惚地將橫笛置於膝上，方才想起美津在旁。
「……她就是繫世。」
美津呆坐在岩上，聽他如此說道，這才回神深吸了口氣。
「我……簡直不敢相信眼前景象。不過我可以肯定，你的笛聲連一絲弱息都是為了她，聽了真教人心酸。」
她垂下頭，低俯的臉龐展露微笑，原本凄絕的緊張氣勢開始融緩。
「義平大人的笛藝不精，我不忍說破他，總是在旁靜靜聆聽。」
「少主曾說想多加練習。」
草十郎應道。美津破涕為笑，輕輕按著眼角，不久忽然想起什麼似的，從懷中取出一隻細長笛箱。
「這是義平大入托我保管的橫笛，名叫『青葉』。他希望把笛子送給將出生的孩兒，我正想帶它同歸於盡……如果你不介意的話，能吹它給我聽聽嗎？」
美津面露遲疑，小聲害羞道：
「能為我吹嗎？……就像剛才為她一樣。那麼，我多少覺得留在世間還有意義。」
草十郎緊張地接過義平的橫笛，這是第一次嘗試，也是初次為繫世以外的對象吹它，因此只許成功、不容失敗。
（我可以讓你吹它……）
義平提出的承諾，如今終於實現。他取過管形略粗的橫笛，眼前浮現義平含笑的表情，不禁百感交集。他朝吹嘴輕輕送息，響起猶如義平的豁朗音色。
草十郎不知義平吹青葉時的感覺，只能憑直覺來表現適合少主的簡樸生活，像是喜愛山裡的四季和清凈溪谷、鍾愛在此成長的美津——
美津雙手緊握胸前，以祈禱的姿勢凝神傾聽。吹奏一陣後，他發覺四周已陷幽暗，就放下橫笛詢問她的感受。
「……妳覺得還好聽嗎？」
「嗯，很好。」
美津仰起臉說道，語氣十分僵澀。草十郎知道她是勉強稱讚，不禁感到氣餒。然而她又說：
「請別誤會，不是你吹不好。只是……我開始陣痛，好像快臨盆了。」
「你聽我說呀。就算全鳥國上下都承認你是鳥王，要是我心有不服也會不想幫助你。不過你為產婦留在村裡的作為，讓我對你確實改觀不少。看在你很有男子氣概的份上，我願意磨爪擦翅喔。」
翌日清晨，鳥彥王來報說：
美津愛憐地以指尖輕觸嬰兒的嫩頰，又說：
「我想將這孩子養育成和你一樣。他是義平大人的遺子，少主是在無法擺脫對平氏復仇的念頭下離開人間。他有先見之明，將懷有身孕的我留在村裡；現在我沒有埋怨，卻希望要是他能多了解生命的意義就好了。」
「……我說有點像猴子，妳會生氣嗎？」
「我會並肩作戰的，任何生命都必須在鬥爭下生存。」
「今晨我終於不再以痛苦的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）