第11話 成果（2/4）
刮掉鬍子的我與撿到的女高中生 Another side story 後藤愛依梨 上卷
「你為人正經，而且勤快……對於公司來說，你真的是值得感激的存在。不過與此同時，幹部們都曾擔心……你比其他人勤快太多了。我也包含在內。」
「原、原來有這麼一回事啊……？」
「有喔。我不是勸過好幾次嗎？說你勤快過頭了。但是你只會堅稱『不要緊』……所以，我只好邀你吃飯，硬是帶你從公司離開。」
被她一說，我冒了冷汗。
「……原來是這樣啊。」
長年來的疑問獲得解決，而且還跟自己想像的答案截然不同，讓我心生羞愧。
因為我都沒有看過後藤小姐單獨找其他員工吃飯。
所以，我一直懷著期待，心想她是不是特別青睞我。
被憧憬的女性如此對待……憧憬轉變為期待，期待變成了戀慕。
然而現實卻不是那麼一回事。因為我勤快過頭，後藤小姐只是為了予以打斷，才會帶我出去吃飯。
「呵呵，你別露出那種臉。起初的理由確實只有那樣。不過……在如此邀你吃飯的過程中，我也喜歡上你了。比如你會自然地對人體貼，又不會把理想加強在我身上……諸如此類，我發現你有許多迷人之處。」
就這樣，後藤小姐慢慢地向我談起了近六年的這段時光。
而且……還穿插了她本身遠在進公司之前的往事。
她有段缺乏主見的高中生活，還煩惱過自己與一名叫岸田的同班同學之間的差異。更驚人的是，據說她也在高中時一度離家出走。她對離家出走後仍沒有任何成長的自己感到傻眼，從那時候起就變得對自己沒有任何期許。在大學交到了男友。明明有了男友卻毫無情侶般的互動……結果，雙方就那麼分手了。後來大學時期的朋友，找了她一起成立公司。
經歷過那一切之後……她遇見了我。
「儘管受到你吸引……我卻沒能改變自己的處世之道。我永遠都處於被動，比起主動爭取些什麼，我更害怕自己會失去些什麼，所以……之前我無法接受你的告白。」
後藤小姐懊悔似的這麼告訴我。
「我會怕，我怕好不容易跟你累積起來的關係，會隨之瓦解。」
原本我一直都默默地聽著後藤小姐訴說……直到此時才開口回話。
「呃，妳說會害怕瓦解……可是我喜歡妳啊。然後妳也喜歡我，對吧？假設當時我們就那樣交往了，究竟有什麼部分會因而瓦解？」
「我希望求得安心。當時我對自己是缺乏自信的……不對，到現在也依舊如此……所以說，即使我們就那樣交往了……我仍然會擔心，將來彼此有沒有可能演變成分手。因此，我才想要測試，即使一度拒絕你，你是不是還肯喜歡我……我做出的選擇實在太差勁了。對不起。」
後藤小姐偏過頭。我什麼也沒有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）