第3話 人事異動（2/2）
刮掉鬍子的我與撿到的女高中生 Another side story 後藤愛依梨 下卷
「咦？」
意外的話語讓我發出錯愕的聲音。
「後藤小姐……吉田先生看著的就只有妳喔。我懂，因為我跟他相處了半年以上的時間。」
「哪有……」
哪有那種事，我想這麼回話，跟沙優目光交接後卻不由得語塞。
看得出來，她說這些並不是為了安慰我。
「的確，吉田先生願意疼惜我。我喜歡過他那一點。但是……那種『願意疼惜』的心意，我認為跟交男女朋友是不一樣的。」
「妳說的，是你們當時的狀況。」
「沒錯，我說的是當時。不過後藤小姐，我又從吉田先生的生活中消失。而這段期間，是妳跟他在一起的吧。」
胃部有種發冷的感覺。
或許她並沒有那種意思，我卻冒出了被人斥責「這一年多來，妳都在做什麼？」的情緒。而且，被年幼的女生激出這種情緒，我便領悟到自己在精神上果然是稚嫩的。
「後藤小姐……妳非常溫柔。」
「……咦？」
「或許妳的用意並不是這樣。按照妳剛才對我說的，也許妳是害怕我跟吉田先生的關係，才會吐露這些。不，我想，有一半肯定是這樣的。但是──」
在沙優把話說出口的這段期間，她的視線一次也沒有挪開過。她朝著我凝望而來，彷彿要將我貫穿。
「除了那一半之外……我會覺得，妳是不是在顧慮我？肯定是的。」
「沒那種事……」
「妳知道我會像這樣回到東京，而且又不希望在那之前，自己以奪人所愛的形式把吉田先生搶走啊？妳害怕會親手了結我這段戀情，難道不是嗎？」
「…………」
我使勁咬緊了牙關。
接著，沙優為難似的笑了。
我指著擱在沙優面前的冰咖啡玻璃杯說道，她便害羞地笑了。
辦公室里傳來吉田的問候聲，我的視線就不自覺地轉了過去。所謂的反射動作是很恐怖的。
沙優在眼神里使力，並且告訴我：
「我認為，他的心十分有可能被這樣的女生奪走。我會等妳回來，並不是因為篤定自己能贏。」
「……好的，聽到那句話，我放心了。」
「所以說，妳也可以全心全意去『爭取』，沒關係的。」
「果然，都被看透了呢。」
「連這都穿幫了嗎……」
正因如此，我認為必須試著努力一搏，而且，要做到自己都覺得胡來的地步才行。或許要那樣，我才能獲得等同於常人的改進。
那是沙優──用了送鹽予敵的形式──教給我的道理。
至於我現在能做的，就是誠懇、正直地向沙優應對。
「……妳說得是。過去，我肯定也是想在妳面前當個好人。說到底，明明我並沒有讓步的意願。」
我確實有心支持沙優談一場與年齡相符的戀愛。然而，如同她對輸贏已經「像那樣」看開……照理說，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）