第三章 同事（5/5）
暗祓 全一冊
特別令人介意的是，前些日子鈴井偶然聽見課長在走廊對神桑這樣說：
──虧我那麼依靠你！我覺得你是個能幹的人，才會那樣說的啊！
那種口氣──似曾相識，所以鈴井忍不住介意。但睦美的話，鈴井覺得應該不會有事。
「不用擔心。」
神桑微笑，用那種鈴井總是覺得好溫柔──溫柔過頭的嗓音和口氣，搖了搖頭說。「可是──」鈴井正欲說下去，神桑接著說：
「一定是關係的問題吧。」
「咦？」
「不是課長有什麼不對，是周圍的關係、氛圍讓她變成這樣。所以沒事的。」
「是嗎？」
神桑沒必要替課長說話啊──鈴井懷著無法釋然的心情反問，神桑明確地點頭：
「是的，不是課長有什麼不對。」
「是神桑人太好，才會這樣想。」
「是嗎……？」
神桑就那樣站著，俯視鈴井。
暮色逼近了。
神桑背對著橘紅色變得更濃的夕陽站立，他的臉因為背光，看上去一片漆黑。因此看不到他的表情。瘦長的身軀腳下伸出細細長長的影子。
「每個人想聽到的話都是一樣的。」
神桑唐突地說，那聲音極為沉靜。
「咦？」
「希望對方說的話，每個人都希望別人肯定，肯定自己的正義才是對的。對於願意說出想聽的話的對象，任何人都會掏心掏肺，把自己交付給對方。」
「不過說到很會說明，現任的丸山課長也很擅長說明呢。課長和你是不同的類型，但課長能當場理解聽不懂的人不懂的點在哪裡，確實地解開疑問。」
「走吧，神原大哥。」
聽到神桑的話，鈴井的內心爆出一道火花。
「可以和鈴井一起共事，我真的很幸運。」他說。
部門內稱他「神桑」，是前任佐藤課長起的頭。理由是想要讓一個人極端比其他人年長的他儘快融入部門內。鈴井當時覺得很受不了，認為以為換個稱呼就能拉近距離，這種思維根本就是和時代脫節──但進入新體制後，昨天新課長丸山提議：
鈴井嘴上謙遜，其實心裡甜蜜蜜地都快融化了。然後他後悔在神桑面前微詞批評了一下課長，他再次覺得神桑這個人實在了不起。
鈴井心想：誰叫那些人不肯像我這樣與神桑對等交談，是他們咎由自取。
鈴井看著那張臉，忽然萌生疑問：他是長這樣的嗎？
鈴井聽著這聲音，心想：
──叫阿神有點俗，那就叫神桑好了。
他本來是什麼長相？
我向神桑傾吐煩惱的時候，我們的關係也是平等的，所以我和他是「對話」，但課長他們卻是一廂情願的。
神原走在鈴井前方一步。
啊，要是他是課長就好了。
和鈴井並肩往前走的神原的影子，從腳下長長地、長長地拉出去，而且正搖搖晃晃，周圍卻沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）