第二章 思念的肥皂泡
祈禱之國的莉莉艾兒 2
半年前。
男子醒來發現自己身在夜晚的大聖堂。
全身劇痛宛如遭到毆打，他耐著痛楚起身環視周遭。他想不起來自己為什麼睡在這種地方。
唯一記得的，是一股強烈的焦躁感；他卻想不起來焦躁的原因。
大聖堂中寂靜無聲。
「那個……有人在嗎……？」
呆愣的聲音四處回蕩。這個時間帶不可能會有人。即便如此他還是忍不住出聲，有一部分原因是他對一無所知的現狀困惑不已。
又或者是因為他依稀感受到人的氣息。
「……？」
他看著眼前的庫路路妮維亞像，背後似乎有什麼動靜。
男子回過頭來。
起初他聯想到時鐘的鐘擺。那搖搖晃晃、慢慢左右搖擺的樣子就像是鐘擺一樣。但是，鐘擺出現在大聖堂入口到庫路路妮維亞像的地毯上方太奇怪了。鐘擺的造型像是一個人也很不正常。抬頭仰望後發現那是用一條長繩索吊在大聖堂遙遠天花板上的遺體時，男子嚇得滿臉慘白。
「咿……！」
瞪大雙眼斃命的遺體怨恨地盯著男子，額頭上蓋著黑色的封蠟。
男子不知道發生了什麼事情，也不知道該如何是好。環視周遭，依然空無一人。
「哇、啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他在完全不理解的狀況中拔腿就逃，在黑暗中奔馳。
一面祈禱不會被任何人發現，他一面如無頭蒼蠅般亂跑。環視周遭，他看見自己在街道旁玻璃櫥窗上的倒影。
玻璃櫥窗上，一名長相邪惡的男子不知為何露出愉悅的笑容。
麗娜貝爾是在距今三個月前第一次遭遇那個存在。
但是環顧觀眾席，幾乎沒有人稱讚麗娜貝爾他們的演奏。頂多只有稀疏又缺乏節拍的掌聲客氣地響起又消失。
「那麼，妳想用什麼祈物找人？」
「真是精彩的演奏。」「妳讓我打起了精神。」「謝謝妳。」
真心急……！
她說，這些話跟以前一樣，在表演中乘著泡泡朝她飛來。
怎麼了？我問，她就說：
不僅不知道他現在在做什麼，就連他是何許人都毫無頭緒。要在庫路路妮維亞找出這號人物。
這或許代表他們還不值得被光明正大地稱讚。
隔天去店裡上班，在早上問好時隨口一問，莉莉艾兒就回禮似地輕鬆點頭回答：
就肥皂泡來說，這個舉動非常不尋常。
距今三個月前，她在小型音樂會上收到了不可思議的肥皂泡。還不出名的她獲得了振奮人心的激勵。
「就是說呀……」
「如果妳以為什麼都能靠祈物解決就大錯特錯了，小傻瓜。」莉莉艾兒不改得意的表情聳了聳肩。「解決問題最重要的就是情報。凡事都靠祈物解決會變成廢物。」
肥皂泡就這樣撞上麗娜貝爾的肩膀，啪地一聲破掉了。
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