第八章 夜
第三卷
「非常感謝您的幫助……」
季節推移，夜晚越來越早造訪。
打開古物店莉莉艾兒的門，對我、莉莉艾兒還有伊蕾娜深深鞠躬的男客人後方已經繁星閃爍了。
「下次要小心喔。」
莉莉艾兒揮揮潔白的手，一臉事不關己地回答。
男子再次鞠躬取代點頭，消失在夜晚的黑暗之中。
恢複寂靜的店內「叮噹」地響起一聲鈴響。顧客一消失，緊張的神經就頓時放鬆，莉莉艾兒深深嘆了口氣。
「累了……」
她坐在沙發上仰望天花板。
每次解咒完她都會十分疲勞──她重新戴上手套，問我：「可以給我一杯紅茶嗎？」
「非常樂意！」
我帶著慰勞的心情立即泡了一壺紅茶。把握機會俐落工作的我背後，伊蕾娜說：
「今天要提早關店嗎？」她側了側頭，想必是在顧慮疲憊的莉莉艾兒。
「也對。」
天都已經黑了──她望向窗外。
「剛才的客人是傍晚來的嗎？」
已經完全入秋了呢。我邊說邊將三杯熱茶放在桌上。
剛才的客人──自稱胡立歐的男子正巧在一個小時左右之前推開店門。
「那個……請問，請問，有沒有什麼能夠幫助我的祈物……？」
他在店裡晃了晃，才這麼問我。太模糊了。就算說能夠幫助他的祈物，我也不知道是什麼。
看他臉色很差，我姑且請他坐下來詢問狀況。今天怎麼了？有什麼煩惱嗎？不停提問的我簡直就像是主治醫師。
「唔唔……」
胡立歐先生精疲力盡地說出自己的問題。
他被開除了好幾次。不管多麼努力，都沒有人認同自己的表現──幾天前為止還靠祈物順利處理，但是古物店的商品賣完了。現在的他束手無策，只好巡訪各地的古物店。
「這間店……有沒有賣回報煙……？」
或是能夠替代的祈物也可以，他說。總而言之，非常希望能找到幫助自己的祈物。
這時莉莉艾兒伸手搭住他的肩膀。
「你被詛咒了。」
她用銳利的眼光俯視胡立歐先生。「回報煙是使用後，會因為煙與其氣味受人矚目的祈物。就連吸煙者自己也會被回報煙吸引。」
抽得越多，就會越在意回報煙直到無法自拔。她說那就是這種祈物。
莉莉艾兒似乎在他走進門時，就感覺到他身上纏繞著濃厚的詛咒氣息了。接著，莉莉艾兒又詳細地對胡立歐先生提問。
「賣給你祈物的人是誰？」
他開口說：
「古物店卡雷杜拉……」
我們認得那個名字。
陷害他人不幸的祈物賣家。神出鬼沒，來去無蹤，這個國家的惡夢。
「是嗎？」
莉莉艾兒聽見那個名字心領神會地點頭，脫下手套。
大功告成後她喝了一口紅茶。
「……真好喝。」
嘆出口的氣息果然看得見疲態。
確實如伊蕾娜所說，今天還是提早關店比較好……（内容加载失败！）