第五章
My Merry Maybe 鏈接43年前 單行本
萊卡把笠木帶到了甲板前方。四周沒有會因為振動和衝擊讓笠木陷入危險的大質量物體。因為也是距離輪機室最遠的地方，所以熱風稍微得到了緩和。船完全就像是小型船舶或者衝浪板❲surf board❳一樣上下劇烈搖晃著前進。深夜的海上，在遠處漂浮的釣烏賊的誘魚燈以及這艘船之外沒有發光的東西。不過，這說不定已經足以展現那個漁民的存在感。在前方，不知是不是接到了聯繫，在很遠處轉著好幾個紅色的旋轉燈。不知道那是消防車、救護車還是說巡邏警車〔patrol car縮寫patocar〕，但至少肯定船是在向陸地靠近。在船的後方，救生船在快速從這艘船脫離。從結果上來說是成了以笠木和萊卡為犧牲讓其他乘員的生命優先的形式，不過他對此並沒有冒出怨恨的感情。
比起這個，笠木被眼前發生的一連串無法理解的事奪走了心。泰勒公司製造的雷普利斯·A型規格上人格內核是可以多重啟動（共存）的嗎？這不是僅僅有損各單體的運行穩定性。不過，即使當作這是可行的，哪裡有必要把四十幾年前的操作系統——「Reu」——按照她當時的記憶（日誌）放進去？眼前微笑著的「萊卡」肌膚顯露紅潮。他理解這不是害羞的感情表現。明顯是進行預料之外的動作，體內各設備在過熱當中❲overheat❳。她的瞳孔不隨心地搖動。而且因為用有機材料構成的黑眼珠深處的視覺元件設備有點短路，隱約閃❲sparkle❳藍光。
「拓人大人……您不要緊嗎。您身體有哪裡不對勁嗎？」
「……你❲おまえ❳才是。」
「我不要緊。比起這個，保障拓人大人的安全一事是我最優先事項。」
距離彎下腰看過來的萊卡的笑容很遠的後方發生了小爆炸。船的後方伴隨這「喀」地多少沉了下去。萊卡對此瞬時注意到了。一番凝視之後她再次看向笠木，笑了。她的笑容，完全就是如母親一般，足以擦去不安之物。
「你說以我的安全為最優先……僅限於這裡，感覺無法實現哪。」
「不過，不是以主人，而是以我為優先什麼的，我無法容許。」
「你記得多少？」
笠木要調查萊卡再次啟動的原因。然而，她對此沒有回答，站起身盯著客艙。
「走吧。我會用全力為您獻上護衛。」
之後萊卡的行動確實迅速。她和為實行被賦予的命令而做出無機的動作的C型明顯@不同，對行動沒有迷惑。在她的動作上能感受到堅實的意志。
萊卡為笠木當先導，進入客艙，搜集著保命所需要的東西。她收集到了幾樣：刀❲knife❳、救生衣、用浸水也不要緊的材料包住的食品。船艙內移動的過道時不時崩塌。也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）