第三章 努力得不到回報。甚至，連努力本身都被奪走。
第三卷
練習賽當天到來了。
「……總覺得……好緊張呢。」
「是嗎？」
畢竟不是與強校之間的練習賽，而且也沒有對外宣傳，因此體育館內自然是空空如也。而就在這體育館中，我與表示『川北學妹要比賽？好啊，我也去看』因此跟來的桐生兩個人透過二樓的扶手，環視著球場內。並沒有見到其他觀眾的身影……嗯，開場氣氛就是這麼悠然。這應該沒什麼讓人緊張的要素吧？
「因為我是第一次看籃球比賽……啊！是鈴木同學。」
「哦。」
此時，智美身穿標著背號『7』的白色隊服出現了。她從身穿運動服的學妹手中接下球之後，運著球跑到籃框下使出上籃。見球漂亮地進了籃，桐生忍不住拍手讚賞。隨後智美聽到聲音看了過來，露出有些驚訝的表情。
「咦？阿浩跟桐生同學？你們怎麼來了？」
「因為瑞穗邀我來看比賽啊。她會上場對吧？」
「嗯。不過，阿浩，既然要來看的話，好歹跟我說一聲啊！」
「抱歉啦。」
「唔……算了。那麼阿浩、桐生同學，你們就好好看著我帥氣的模樣吧！」
智美說著豎起了拇指，我於是舉手回應。智美見狀爽朗一笑，接著找了一位學妹搭話，指著我們的方向說了些什麼。
「……怎麼了嗎？」
「……不知道。」
我跟桐生兩人不解地歪歪頭。然後，我們看見一位女生離開了體育館，在那之後不久──
「……真不好意思。」
「不，我們才是。抱歉麻煩妳了。」
幾分鐘之後，一位一年級的社員帶著瓶裝茶送到了觀眾席來。而且還是我跟桐生一人一瓶。
「……為什麼？」
「不管是投球的時機，還有與對手的拉扯距離的方式都很像。也難怪瑞穗會變強了。」
智美向瑞穗喊道，瑞穗於是點了個頭，轉為進攻。球被來回傳了幾次之後，這次來到瑞穗手裡。
我為了掩飾害羞開口斥道，接著躲開視線看向了瑞穗。
「好厲害！川北學妹打得真棒！三分球是那麼容易投進的嗎！？根本是百發百中耶！」
「沒什麼不好吧？你這副『熱情』的樣子，我也不討厭喔。」
「……妳是藤原嗎？」
我開口應和藤原的話，眼睛則緊盯著球場內。兩隊聚集在了球場中央，而透過跳球首先獲得進攻權的是……我們學校。
「智美不是打前鋒嗎？」
「糟糕！快幫忙防守！她很會投三分球！」
就這樣，我們的觀賽不知為何多了一位一年級女社員負責解說（外加一瓶茶）。話說，叫社員做這種事沒問題嗎？
……要出手就得趁現在了。
「她是我國中時的學妹……也就是那個啦，瑞穗還有茜的同學。原來是妳啊，藤原。抱歉，我一開始完全沒認出來。」
藤原苦笑著，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）