三、龍戀之鐘（3/4）
青之炎 1
友子轉向曾根。「你也快住手！這違反我們之間的約定！」
約定？約定是什麼？秀一迷迷糊糊地想了一下。
「我什麼也沒做。這個小鬼突然大聲叫嚷得沖了出來，他腦子是不是有問題啊？」曾根厚顏無恥地說著。
「反正請你住手就對了。拜託！」
友子熱切地要求。她從掛在手腕上的袋子拿出錢包，數也沒數就拿出幾張鈔票，塞到曾根手裡。
「請你拿這些去轉換一下心情吧。」
曾根用鼻子哼笑一聲，像惡鬼般地瞪了秀一一眼後，慢慢地走下樓梯。
秀一放下了球棒，指尖已經麻痹，觸感幾乎完全喪失。
「哥哥……」遙香哭著緊抓住秀一。
秀一一邊說著「沒事的」一邊摸著妹妹的頭，但痛苦的敗北感卻滿溢著胸口，他咬牙切齒地憎恨自己沒用。
電腦熒幕的桌布上，電腦寵物的粉紅色3D兔子，拿著寫著「今天是植樹節，國定假日哦！」的標語牌，來回的蹦蹦跳跳。標語牌下時鐘所顯示的時間是下午一點八分。
離迦納律師來訪的一點半，還有點時間。
秀一特地將書本及文具帶進車庫，開始寫書函批改的課題，但心就是無法專註在功課上。
他在馬克杯上放著過濾咖啡粉的濾紙，用電熱水瓶的熱水沖泡咖啡。杯中散發出濃郁的香味來。
他在光碟機里放進莎拉．布萊曼的CD，然後選了隨機播放功能，所以會從哪首曲子開始他也不清楚。充滿哀傷氣氛的前奏里，傳來清脆沁人的歌聲，是「SoManyThings」。從最喜歡的歌曲播起，秀一覺得心情好了些。
喝了一口黑咖啡後，再度挑戰英文的閱讀問題。
做到一半時，無法理解文中的一句片語「Laststraw」——「最後的稻稈」的意義。想了半天也推測不出真正的含義，於是他祭出了英和辭典。
「Laststaw/thestrawthatbreaksthecamel"sback」，意思是「壓垮駱駝的最後一根稻稈」。真是奇怪的表現。日文的語譯是「討厭的事接踵而來，禍不單行」。
看了解釋還是無法理解它的意義，於是秀一再重讀一遍這篇英文文章，思考駱駝和稻稈的關係。
啊！原來如此。這是臨界點的意思。在駱駝的背上將稻稈一根根的放上去，當累積到無法負荷的重量時，駱駝的背便被壓垮了。那根致命的稻稈，就是「Laststraw」。
「那就別插嘴管別人家的事！喂，你這傢伙！該不會想製造事端來乘機揩油吧？」
那麼在這裡似乎譯成「忍耐的界限」或「忍無可忍」比較妥當吧！
「那倒沒有，可是……」
「那點錢連零用錢都算不上，嘀咕個什麼勁。」曾根嗤鼻一笑。
聽到家中只有遙香不同姓時，秀一聯想到一件事。雖然很久以前就覺得不可思……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）