前夜 復活的山貓
第二卷 銜尾蛇的虛像
1
「晚上好！」
勝村英男站在裝飾一新的木門前。
從下北澤車站徒步五分鐘便可到達這座商住兩用的建築，可以看到位於二樓的酒吧招牌「ALLEY CAT」。
推開店門，恰巧時鐘響起，清脆悅耳。
店裡面好像全部採用的是間接照明，所以腳下昏暗不清。雖說如此，但整個店依舊給人一種安心踏實的感覺。
店內有一個約摸可以坐下十人的L形吧台和一張配沙發的圓桌。整個內部統一裝修為簡約的木質風格，是個情趣十足的地方。播放的爵士樂也是恰到好處，讓人身心愉悅。
因為此時剛至傍晚，所以還沒有客人。
吧台裡面坐著一個看似店主的男人，他並沒有迎接客人的意思，坐在那裡慢慢吸著煙，煙霧繚繞。
男人看上去似乎說二十歲尚可，說四十歲也不為過。不同於一般的日本人，他有一張輪廓分明的臉龐。或許是個混血兒。
「現在是營業時間嗎？」
「抱歉，今天有點私事，所以休息。」
店主聲音低沉，但是回答得乾脆利落。
「哦，這樣啊……」
勝村正欲離開，卻被店主叫住了：
「如果只是喝一杯的話，我可以陪你一起來一杯。」
「那就來一杯吧。」
勝村坐在了吧台最靠里的椅子上。
「來杯什麼？」
店主邊走向酒櫃邊問。
言談舉止溫文爾雅，但是目光尖銳。
「來杯加冰傑克丹尼。」
勝村話音剛落，店主的面部表情突然舒緩下來。
「這可是個好酒呀！」
「以前朋友推薦給我的。」
「一人份，還是兩人份？」
「一人份吧。」
店主微微點頭，將手中的煙放到煙灰缸中，然後打開冰櫃取出堅硬如石的冰塊，用冰錐將其弄碎，然後倒入杯中。
店主用攪拌棒將冰塊充分攪拌以便杯子冷卻下來。接著從擺著的數百瓶酒的酒柜上準確無誤地取出四方瓶的傑克丹尼，將其倒入杯中。
「請用。」
店主將酒杯放在托盤上遞給了勝村。
勝村說了聲「謝謝」，呷了一口傑克丹尼。或許用「抿」更為合適，因為這一口確實太少了。
儘管如此，令人沉醉的酒香還是直衝鼻腔，酒精灼燒著整個喉嚨。
「這家店是最近新開的嗎？」
勝村稍稍停頓一下後詢問道。
「嗯，一周前開的。」
店主邊往自己杯中倒傑克丹尼邊回答。
真如所言，他的確是要陪著喝一杯了。
「之前您做什麼？」
「做過各種各樣的工作。」
「各種各樣？有什麼？」
店主看著窮追不捨的勝村，露出一絲苦笑。
「這位客人，請問您是警察嗎？」
「為什麼這麼問呢？」
「打您一進門就開始東張西望，好像在找什麼。之後又問個不停。」
店主看似漫不經心，其實客人的一言一行都盡收眼底。
「我不是警察，是雜誌的記者。」
聽勝村……（内容加载失败！）