第三篇 妄語
單行本
刊載於《小說新潮》二〇一七年八月號
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君子建議我如果想要搜集怪談的題材，最好的方法就是向榊求助，但我暗自認為這個建議可能行不通。
因為榊這個人就算有什麼好的題材，也會拿來用在他自己的作品上。
如果是像〈污點〉那樣，打從一開始就是由我找上榊尋求協助的事件，他讓我寫這個題材或許還站得住腳。但榊畢竟自己也是位專業作家，若打從一開始就向他伸手要題材，未免太厚臉皮了些。
我認為較合理的作法，應該是以向編輯或朋友詢問「是否遇過靈異現象」為主。至於榊那邊，暫時只要問他能不能讓我寫〈委託驅邪的女人〉這篇作品，並且讓他知道我接下來還打算再寫幾篇怪談就行了。
但就在我向榊說明我如何得知〈委託驅邪的女人〉這個事件的來龍去脈時，他竟然說：
「我這邊有個題材，一直沒有機會寫，你有沒有興趣？」
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大約九年前，當時三十二歲的塩谷崇史在崎玉縣的郊區買了一棟房子。
從新家到位於東京都內的公司要花大約一小時。跟原本所住的出租公寓相比，上下班的時間變長了，但每個月必須支付的房貸費用與原本的房租差不多，家裡的房間數量卻多了兩間，而且還不用額外再租停車場。
更重要的一點是，擁有一棟透天厝是崇史長年以來的夢想。不，與其說是夢想，不如說是遲早必須達到的目標。住在山梨縣的雙親經常勸崇史要買房子，尤其是父親，總是把「擁有透天厝是獨當一面的象徵」這種話掛在嘴邊，因而在崇史的心中產生了根深蒂固的觀念。
崇史打從一結婚，就開始找房子了，但是要找到符合條件的房子並不容易。除了必須在通勤方便的路線上之外，還要考慮預算的問題。除此之外，妻子還堅持主張房子必須位在距離車站徒步十分鐘的範圍之內。光是要符合這些條件，能選擇的房子便已相當有限。此外還要再加上屋內隔間、土地面積、日照狀況，以及距離超市遠近等條件，符合要求的房子更是少之又少，幾乎趨近於零。
住宅資訊網站的購屋顧問告訴崇史夫妻，以他們的預算勢必得對房屋條件有所妥協，不想妥協的話就必須增加購屋預算。然而買房子畢竟是一輩子的事情，崇史夫妻實在不想妥協，至於增加預算則是心有餘而力不足，只是這麼堅持下去畢竟不是辦法。就在崇史夫妻開始考慮放寬條件的時期，購屋顧問忽然告訴兩人，「有棟中古屋，或許兩位會中意。」
那棟房子完全符合崇史夫妻的條件，幾乎無可挑剔。崇史夫妻簡直不敢相信，竟然能找到這麼理想的房子。距離車站徒步只要四分鐘，價格在預算之內，日照狀況良好，而且……（内容加载失败！）