第一章（4/5）
人魚公主殺人事件 全一冊
「我也一樣，幾乎什麼都不知道。」
賽蓮娜聳聳肩回應。
「這樣啊，不確定的事真多。這下麻煩了。殺害克里斯蒂安王子的兇手。也可能是與你們毫無瓜葛的刺客。」
「不，不可能。」
賽蓮娜抬起頭堅決地否定。
「你怎敢誇口？」
「用來殺害王子的兇器是魔女的匕首。」
「真的嗎！」路德維希興奮起來。「這也是重要線索。你怎麼現在才說？」
「我不是刻意隱瞞。」賽蓮娜露出困窘的表情。路德維希的激動反應讓她不禁往後退，肩頭縮起。
「確定沒搞錯？你是怎麼得知這件事的？」
「大我一歲的姊姊找到掉在離宮護城河底部的魔女匕首。上頭還黏著泛黑的血跡，海底的姥姥告訴我們，那無疑是高貴人類的血液。聽說王子的屍體在尋獲短刀的護城河旁房間發現。」
「被你妹妹扔進海里的短刀，怎麼會跑到離宮的護城河裡？」
「我不知道。」
「原來如此，難怪你妹妹會被懷疑。這狀況完完全全指向你妹妹就是兇手。」
「可是她——」
「我明白。」路德維希努力動腦似地按著太陽穴。「這樣看來，問題就變成魔女開的條件效力有多強。比如說你妹妹原本會在天亮時變成泡沫，但要是實際上有幾天的緩衝空間呢？說不定她可以深入海底撿走匕首，兩天後重新刺殺王子。」
「懷疑魔女的條件沒有意義。要是條件有漏洞，魔法本身就無法成立。妹妹是靠『若無法與王子結為連理就會變成泡沫』這個條件才能變成人類。這個條件則以『克里斯蒂安王子和路薏絲正式結婚』告終。那晚勢必成為我妹妹的最後一夜。」
「這樣的話……就變成有個不是你妹妹的人得到了魔女的匕首，入侵離宮刺死王子。為什麼要特地選擇被丟進海底的魔女匕首當兇器？還是說兇器因緣際會落入犯人手中……」
路德維希自問自答地低喃。
漢斯與賽蓮娜只能望著念念有詞地陷入思考的他。
如夢似幻的童話世界緊鄰著寂寞無比又無趣的現實。漢斯就是靠著想像那種世界存活至今。他的夢想就是有朝一日親眼目睹另一端的世界。說起來賽蓮娜可是他心儀世界的居民。起初漢斯的確嚇了一跳，卻不曾懷疑人魚的存在。不僅如此，他甚至相信自己總有一天會與她這樣的存在相遇。
「我起初以為路德維希先生是個可怕的人……」
「七天？」
僅剩七天的性命——
「啊，好的。」
一如過去的父親。
「以人類曆法來說是星期二。海底與人類國度的時間流動略有不同，這點魔女跟我解釋過。包含誤差，人類時間的七天內，也就是從星期二算起到下個星期一結束那刻，天亮之前就是我所剩的時間。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）