第二章
人魚公主殺人事件 全一冊
一八一六年——丹麥·奧登斯
隔天早上，漢斯一醒過來就檢查枕邊是否擺著父親的木偶。
——有。
拿起木偶，昨天一波三折的邂逅隨即歷歷在目。
不是夢。
就算是夢，也還有下文。想到這裡漢斯坐立難安，趕緊跳下破破爛爛的床鋪。
漢斯的母親一個人坐在窗邊的椅子上望著窗外。她的眼神就跟父親凝望冰雪女王時一模一樣。她發現漢斯清醒下床，悄悄看了一眼，又若無其事地再次眺望窗外。
感覺不對勁。
母親彷彿不是同一個人。
昨天一回到家就被母親臭罵一頓，不過她的怒火跟平常不太一樣。母親彷彿透視漢斯的身體，對著牆壁發飆。漢斯不禁覺得自己身處現場，卻像個透明人。
原來如此——不一樣的人說不定是自己。
莫非是世界的扭曲把自己推向了遠方？
聽著母親宛如異國小調的抱怨，漢斯切身感受。就連破舊屋檐的嘎吱作響，聽起來都成私密呢喃。漢斯至今夢想已久的世界，正一步步侵蝕著現實。兩者境界逐漸模糊。
漢斯緊握遺物的木偶，換下睡衣。
「我早一點去上學。」
「是嗎。慢走。」
母親的回應很平淡。
這個時間上學還嫌早，漢斯原本以為會挨罵，她卻出乎意料地乾脆。推開家門時，漢斯忍不住停下腳步回頭一看，母親仍然盯著窗外。漢斯逃也似地跑出家門。
早晨的風有甜美的香氣，就像染上綠意。路上沒有行人，石板路的污漬彷彿是昨天過客留下的殘影。這些污漬悄然無聲地熱鬧了整條街。
漢斯的目的地是路德維希下榻的旅館。
賽蓮娜的話讓漢斯想起聖經描寫的末日。他實在無法相信他們如今正面對這般危機。
「你就這麼討厭路德維希先生？」
「他繼續睡大頭覺。」
賽蓮娜越走越快，漢斯只能緊追在她後頭。
「來了來了，請問哪位？」
「怎麼可能沒問題。我每走一步就痛得要命。我妹妹居然還能用這種腳跳舞。」賽蓮娜一臉扭曲。不過她走路的姿勢漂亮許多。
有一天文克弗洛德牧師夫人走出門叫住漢斯。她之前就很在意依依不捨地望著書的漢斯。邀請漢斯進入家中。在此之前漢斯眼中唯一的書籍，是父親擁有的破舊劇本與詩集，此後終於能踏入文學的世界。
「隨便求一求，她應該就會帶我們去了吧？」
「太過分了！竟然要你當祭品。」
「走吧，往這邊。」
「拜訪那名寡婦，就能進離宮嗎？」賽蓮娜問。
「早安，漢斯。」
「謝、謝謝你。」
「這不是計不計較的問題。」
她的丈夫是平等關愛著上至貴族下至庶民的牧師，為奧登斯的許多居民洗禮過。想當然耳，他與上流社會自然有緊密關係。只是牧師幾年前就離……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）