末日天氣瓶（3/5）
千年圖書館 全一冊
入口沒有變化。木製門扉依然關上。但他注意到泥濘的地面多了一組腳印。
日落前來塔調查時還沒有腳印。考慮到後來才下雨，昨晚現身的人物想必是腳印的主人。從腳印來看，應該穿著男性的靴子。鞋中央有一道特殊的縱向傷疤。看來這個特徵可以成為線索。
這個男人為何要進入塔內？
愛德華下定決心，選擇進入塔中。他緩緩打開門，確認裡頭沒有任何人。或許是雨的緣故，惡臭比昨天更強烈。
他爬上樓梯。繞著塔的內側迴旋上升，最後手終於碰到了塔頂的門。那是個往上翻的門版，沒有特別上鎖。愛德華小心翼翼地打開那扇門。
屍臭瞬間刺鼻起來。
塔頂用約九十公分左右的牆板圍了一圈，形成從塔外無法看穿的構造，感覺就像是空中的小房間。
塔頂中央放著黑色的棺材。
正常情況下，遺體應該安置在棺材裡。然而他不需要特地開棺檢查。
遺體被平放在棺材上。
死者是女性，遺體一絲不掛。由於她全身都變成紫色，已開始腐敗，難以判斷年齡與長相。總之不是很久以前的屍體，與不久前的葬禮時間吻合。有人把遺體搬出棺材，脫下壽衣放在棺材上嗎？匆匆看過去，遺體上並沒有見到新的傷痕……
愛德華出於職業已經看慣屍體，但他還是第一次見到以這種形式遭人冒瀆的遺體。
是昨晚的人做的嗎？還是一開始塔里就是這副模樣？以這種方式埋葬遺體，才是塔葬的規矩嗎？
愛德華走下塔，將門關回原狀。接著他拔起長在附近的野草，將莖放在腳印旁邊，撕成跟腳印相同的長度。他把草塞進口袋回到旅館。
旅館老闆似乎還沒起床，他成功在沒特別遭受懷疑的狀況下回到房間。
愛德華補眠到下午，離開房間時，旅館老闆正好在打掃走廊。
「醫生，你很累喔。」
「呃，對啊……對了，老闆你見過塔葬的儀式嗎？」
「有啊。在兩年前我叔叔過世時。」
「我想請教關於塔葬的詳情……」
愛德華拿出紙筆，匆匆寫了一張信。
那天晚上來到塔邊的人，果然就是史托克斯男爵。
「那像是把遺體從棺材裡拿出來呢？」
「這世上應該沒多少人，能跟曾在四海展開多次冒險的船長對等交談吧？」
男爵夫人的侍女造訪旅館。
「原來如此……這就是可以看穿未來的科學啊。」
男爵背對著門，坐在椅子上。他正在把玩桌上陳列的實驗器具。
「非常遺憾，跟他們說明，他們也無法理解。即使在走在世界最前端的祖國英格蘭，像這樣的鄉村還是更崇敬神明或精靈這類無科學根據的存在。比起科學性說明天氣變化，說是神明顯靈他們更聽得進去。」
「棺材搬到塔上以後會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）