第一部 最後的神話時代 一九三五年~一九七五年赤朽葉萬葉（3/8）
赤朽葉家的傳說 1
每當村裡有人「死於非命」，村民就會燒垂盆草揚起煙霧，通知「邊境人」前來處理後事。不過這二十五年來，村裡沒人見過「邊境人」，也不知道燃起紫煙後他們還會不會出現。不過綠相信，如果叫他們的子孫——萬葉來燒的話，他們一定會來。
要燒垂盆草，表示綠的哥哥是自殺而死，雖然萬葉早在幻影中知曉這個結果，還是很替他難過。
萬葉和凸眼金魚拿著水桶和鏟子走下山。寂靜寒夜，月光將兩人呼出的白霧染成青白色的，凸眼金魚低聲拜託萬葉，請她保守哥哥死時穿著女裝的秘密。
「我不想讓大家知道。哥哥生前打扮成我的樣子在外頭走動。」
「他是怎麼死的？」
「就在剛才，他街向一列載貨火車，被撞得粉身碎骨。」凸眼金魚的聲音沒有任何起伏。「如果告訴我父親，他鐵定不會幫哥哥辦喪事，一定會把他的還置當成死牛一樣草草處理掉。我家已經不把哥哥當家人看待了，都怪他丟家裡的臉，所以，所以他們、他們……他們一定不會幫他辦後事的……」凸眼金魚低聲說著。
萬葉受她的哀傷感染，也不禁跟著加快了腳步。
來到連結大紅綠車站與中國山脈、沿途少有人煙的鐵軌邊時。凸眼金魚停下腳步。數十公尺的鐵軌之間，散落著看不出是人還是動物的血跡和屍塊。凸眼金魚準備的一隻木箱沾滿了露水，孤零零地被捆在一旁。萬葉全身顫抖著找來了垂盆草，用火柴點燃草堆。
篝火燃起的紫煙，在夜空中左右搖晃，緩緩持續向上攀升，像是一條牢固的紫色繩索，彷佛只要抓住它，就能爬上天際。
綠抱著兄長部分皮膚脫落的濕滑頭顱，看起來很重似的、搖搖晃晃走回來。她將頭顱放進木箱，黑亮的長髮上還插著數支金色發簪。接著，她又拖來一條長滿體毛的腿。途中抽噎了起來，呆愣在一旁的萬葉這才回過神來，上前幫忙綠將那條從大腿根部被截斷的腿托起，放進木箱，然後再回到鐵軌上。
「這附近常有山裡的野貉被火車碾過，現在又是晚上，駕駛先生應該沒發現壓死的是人。不過天亮之後。他們就會發現火車上沾到的血跡和屍塊，知道壓死人了，這樣一來，會引來很多人。我們一定要在那之前把這裡整理乾淨，我不想讓大家看哥哥笑話。」綠說道。
「但是就算裝進了木箱……」
「山裡人會把木箱帶走的，哥哥那麼年輕，又死於非命，他們一定會把哥哥帶走，藏在山裡的。對不對，萬葉?我不要哥哥成為大家的笑柄，畢竟他曾是黑菱家的繼承人，曾經是我們的希望。」綠篤定地說。
「綠……」
綠如此堅定的雙眼。映照出星星微弱的光芒，閃閃發……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）