第一部 最後的神話時代 一九三五年~一九七五年赤朽葉萬葉（4/8）
赤朽葉家的傳說 1
萬葉原以為那是因為她是邊境人的小孩，大家不歡迎她。但事情似乎沒這麼單純。因為她發現有些人競雙手合十，對著花轎喃喃自語，像在禱告一般。眼前的景象真是詭異，這群穿著時髦的有錢人，男性大多留著三七分的短髮，女性則多燙著一頭美麗的捲髮，然而此刻他們競像虔敬的老人般，朝新娘雙手合十。
「拜託你啊，新娘子……」
萬葉隱約聽見有人這麼念，同時也聽出了對方話里的急迫。她納悶不已，不知他們要拜託她什麼，等她轉過頭去時，那個說話的白襯衫男子仍是雙手合十，不過碰巧轉過身去，她看見他美麗的銀色袖扣閃耀著優雅的光芒，不禁看得入迷。此時，花轎周圍的天色突然暗了下來，黑壓壓的天空出現了蔓藤花紋的雲朵，制鐵廠揚起的黑煙，以及形體不明的什麼東西，將天空染成詭譎的顏色。夾道的人群這時也消失無蹤。只剩兩旁系著紅圍兜、數不清的小地藏王菩薩，每一尊都睜著石眼，死盯著花轎。
接著，萬葉又陸續看到了供奉不知名神祉的紅色鳥居、孤零零的墓碑，被水潑濕且綁著草繩的大石頭等等。沒多久這些東西也不見蹤影，取代的是赤朽葉家分房的紅色宅院映入眼帘。宅院屋頂鋪著紅瓦，籬笆上掛滿枯朽的紅葉，由於地處山風交界之處，紅色的籬笆全被山風吹歪。像是指向山下的無數只箭頭。這時一陣強風襲來，將花轎吹得傾斜，暗紅色的紅葉在空中狂舞，彷佛濺起的血花。這股強風像是在說「不準靠近！快離開！」有著自身意志似的固執地想吹倒花轎，那股力道就像有個巨人正伸出無形的手指在推著。迎親的鼓樂越來越小。老爺爺手中的海螺被風捲走，吹落坡道上。銅鑼也被吹走一個，再也無法敲出聲響。連笛子也被風吹斷，只能呼呼吹出風聲。赤腳扛著圓形花轎的壯丁們發出吼聲，簇擁著花轎奮力往上走，樂手趕忙拋下手上的樂器，上前幫忙抬花轎。但風勢越來越大，連分房的男僕們也跑出來幫忙，緊接著從各棟紅色屋舍陸續走出幫手，連一些身材魁梧，綁著吊袖繩的女傭也加入推花轎的行列。眾人口中一齊「嘿咻！嘿咻！」喊著。洪亮的口號聲響做雲霄，似乎想將強風吹散。
新嫁娘呀嘿咻嘿咻
八岐大蛇呀嘿咻嘿咻
聽著外面的口號，萬葉的頭都暈了，她沒想到原來嫁人是這麼一件勞師動眾的事。不知不覺間，她也眼著抬轎的唧夫一起喊起口號，儘管不知道為什麼要喊八岐大蛇，但在強風肆虐的現在，她無暇思考這個問題。就在大家「嘿咻嘿咻」聲不絕於耳的同時，花轎的天花板被震壞，轎門也碎了，不久就連轎底也脫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）