第二部 巨大與虛無的年代 一九七九年~一九九八年赤朽葉毛球
赤朽葉家的傳說 1
對醜男情有獨鍾
赤朽葉毛球勇猛果敢，如鋼鐵般百折不撓。卻有一個弱點，就是死人。儘管對個性剛烈的毛球而言，戰鬥早已是家常便飯，但不知為何她就是敵不過死人。一九七九年，毛球十二歲的那年夏天，女傭真砂落魄而死，而她就是第一個扯毛球後腿的死人。
自從被流放，安置到分房之後，真砂帶著女兒百夜天天悶著頭遇日子，生活陰鬱晦暗。只有一個人能為母女倆的生活帶來興奮。也就是大房的長女毛球。真砂當時年地四十五歲，灰白的頭髮盤成髮髻，平日完全不講究穿著。她口裡常常念念有詞，牽著女兒的手來到坡道上，悶不吭聲望著眼前的風景。百夜那年剛滿十歲，小毛球兩歲，長得和母親很相像，個性陰沉，一頭長髮編成辮子垂在胸前。每到傍晚。面無血色的百夜總是歪著頭和母親一起望向坡道。就為了觀賞黃昏時一定會打這裡經遇的毛球的英姿。
那年春天，大房的毛球升上村立紅綠村中學。當時青少年間吹起一股幫派的歪風，血氣方鋼，體毛濃密的「丙午女」毛球。儘管只是一年級新生，已經輕鬆擊敗了學長姐；還沒有駕照，就和狐群狗黨在村裡囂張地狂飆摩托車或腳踏車，按響「叭啦哩啦、叭啦哩啦」的喇叭音樂。毛球有著遺傳自母親的壯碩體格、輪廓分明的眼窩和高挺的鼻樑。美麗的容貌中帶著懾人的氣魄。而她同父異母的妹妹百夜，每天陰沉地站在山坡上。望著綁著馬尾、系鮮紅鍛帶的毛球騎著摩托車奔馳而過，百看不厭。
這時真砂總會搖著女兒的肩膀。嘀咕著說：「那是你姊姊啊，你的姊姊可是赤朽葉大房捧在手心裡呵護大的寶貝女兒，我們卻被眨到分房。母子倆相依為命，真可悲啊。你真是個可悲的孩子啊。」真砂的話有如詛咒一般。緊緊束縛著百夜。而毛球則什麼也沒聽到。只顧著繼續上緊油門。讓場起的風帶走一切。
「為了把你生下來。媽陪著男人睡了幾百個、幾千個夜晚啊，但為什麼你卻這麼可悲。」
真砂打從心底憎恨著比百夜早兩年出生的毛球，她經常像個幽靈站在坡道上。忿忿地盯著毛球，毛球好幾次注意到真砂。她問分房的親戚：「那個大嬸為什麼總是一個人孤零零地站在那裡?」
分房的人總是支吾其詞，但毛球口中形容的「一個人」卻令他們困惑不已。因為真砂並不是一個人。每次她都會把百夜帶在身邊。一直要到真砂死後。在一次家庭會議上，才揭開了這個令赤朽葉家成員震驚不已的謎。
真砂死於毛球中學一年級的那年夏天，那天毛球一如往常囂張地無照騎車，急馳在坡道上，裸身的真砂突然在這時竄了出來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）