第二部 巨大與虛無的年代 一九七九年~一九九八年赤朽葉毛球（3/7）
赤朽葉家的傳說 1
「東大、外交官、只有晚上變豹女。」
毛球把這幾個字編成順口溜，邊唱邊沖向前去，那群女學生嚇得停下腳步，面面相覷說：「好討厭，她在幹嘛啊。」
毛球回到家時，鞄正在檐廊練習偶像歌手的舞蹈動作。她問鞄說：「青春什麼時候才算結束?」
「姐。幹嘛說話像個歐巴桑啊。」鞄刻意冷冷地回答。
毛球嘆了一口氣，把書包扔到後院去。裝了鐵板的書包重重地落在院子沙地上，毛球索性跟著妹妹一起練起舞來。
「不是這樣啦。唱『好想』時這雙手要伸出去。唱『見你』的時候再把手往頭後面擺，另一隻手要拿麥可風，跳得不錯嘛，姐。」
這對外貌相似的姊妹並肩跳舞的畫面彷彿一幅美麗的圖畫，人在後院的萬葉出神地望著兩姊妹的身影。外婆後來對我說：「當時那孩子看起來就跟普通女孩子沒兩樣，不過那樣的她我也只看過那一次。」
那時的鞄如願升上了中學，愛漂亮的她一直很厭惡小學生的後背書包和黃帽子，當她拿到水手服、皮鞋和白襪的中學制服後，簡直是欣喜若狂，鞄夢想著上了中學以後，要盡情打扮自己，結交志同道合的朋友，受到男孩子愛摹追求。興高采烈地去參加開學典禮，萬萬沒想到因為姊姊毛球的關係。讓她跌進了地獄深淵。
由於鞄和毛球長得太相像，紅綠中學的小太保們不可能不作表示，今年新上任的頭目還特地頂著髮際泛青的平頭。跑到一年級教室打招呼；鞄走在校回時，不時有陌生的小混混向她行注目禮，還主動替她拿書包。因為這個關係，鞄雖然長得可愛，卻一點也不受男同學歡迎，誰叫她的背景實在太嚇人了。
入學第三天，同父異母的姊姊百夜突然出現在鞄的教室門口。看到綁著辮子，穿著學校規定製服的百夜。鞄來不及安心。就被她一把拉出教室。百夜說：「姊姊來帶你認識校園。」接著她扯開嗓門一一介紹：「這裡是體育館後面，毛球姐曾蹲在那塊空地上抽煙喔，我看到了。」「這個大洞，可是姊姊踢破的喔。我看到了。」「這片草地啊……」結果這麼一來，鞄是毛球妹妹的事更是鬧得全校皆知了。
令人費解的是。不只毛球看不見百夜，就連學校的小太保們也對她視而不見，但他們倒是很「關照」和毛球相像的鞄。雖然他們是出於一片好意，卻令鞄視上學為畏途。百夜則不時會拉著她逛校園，不斷說著毛球的事。
「她無時不刻都在觀察毛球姐，真的很嚇人！」鞄阿姨一臉嚴肅地回憶說。「她躲在柱子後面，三樓的穿廊上，甚至還躲在書桌下面。每天都躲在暗慮觀察毛球姐，根本就是她的粉絲嘛。做妹妹的對姊姊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）