第三部 殺人者 二○○○年~未來赤朽葉瞳子（8/8）
赤朽葉家的傳說 1
萬葉一定是認為，如果她早知道豐壽的信上寫了什麼，她就可以及時阻止他。雖然結果令人遺憾，但這件事並不是謀殺，雖然沒能阻止豐壽，但萬葉並沒有殺人。
但是萬葉卻一直為此深受折磨。此刻出現在我身邊的萬葉的幻影，正斜著頭、神情哀傷地看著豐壽留下的遺書。
「外婆。」我低聲叫她。
外婆的幻影微微動了一下。
「他不是外婆殺死的喔，赤朽葉萬葉是山裡人的子孫，是赤朽葉家的萬里眼夫人，是我的外婆……你不是殺人兇手，你沒有殺死任何人。」
而我的推理是正確的嗎?
這就是正確答案嗎?
這個謎底要等到熔爐拆除那一天才會揭曉，但我很肯定自己是對的。天終於亮了，萬葉的幻影也漸漸淡去，外婆鮮紅的魂魄化成一縷暗紅色的煙霧，緩緩地被吸入朝陽之中，閃過一絲光芒後便消失了蹤影。天亮之後，我又在佛堂待了一會兒，直到來上香的綠髮現我全身發著高燒，才趕緊扶我進被窩，之後我就病倒了，在床上躺了三天。
這段期間，熔爐的拆除作業依然莊嚴地進行著。
BeautifulWorld
我卧病在床這幾天，春天終於造訪了紅綠村。溫柔的春風帶走最冬的酷寒，積雪溶化成水形成一道道小小激流，匯入碑野川。聽到流水聲，春天的腳步就不遠了。枝頭的新芽吐出嫩綠，插秧播種的時節也近了。平常總是霧茫茫的山陰地方天空，雲間也撒下耀目的陽光，照射在山脈上反射出白光。
這天，我終於有力氣起身，便沖了個澡梳理整齊，出門走走。走下山坡時，我回望身後的那座山。
我想到那個開滿鐵炮玫瑰的溪谷，外婆和緣兩人抱著回不來也無所謂的決心，終於抵達的那個溪谷，究竟那是他們倆同時做的一場夢，還是真的在霧霧飄渺中，隱藏著一個散落著木箱的谷地?
在那片自遠古就未曾改變過外貌的伯耆森林裡，那群山裡人是否還棲息在那裡呢?民俗學家雖然給他們取了「山窩」、「野伏」、「山外、種咱不同稱呼，但卻沒人能證實他們是否還存在著。他們既不是支撐國家經濟的勞動人口，也不繳納稅金，更不會發展成社會，他們只是單純地活著。對國家來說，他們就像透明人，靜靜隨著時光流逝活著的一群人。
不過，他們一定還存在，就像生活在現實世界的我一樣存在著。
我眯著眼，注視著這片山脈好一會兒，才又回過頭，慢慢往山下走。
我在春天即將前來造訪的紅綠村裡漫步著，信步至郊外寺廟，走到後方開滿梅花的墓地去。
墓地上開滿各式花朵，老舊的墓碑上爬滿青苔，空氣中洋溢著濕濕的泥土氣息。我毫不遵疑地走向赤朽葉家氣派的墓園，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）