三 侵蝕（2/2）
勇者症候群 1
「……不，一點也不溫柔。」
輝夜苦笑著說。
「哥哥平常不是個值得稱讚的人，只是對我稍微溫柔了一點。現在回想起來，可能是因為我很弱小吧。」
由這番犀利的評論看來，輝夜的哥哥並非善類。
儘管如此，輝夜還是喜歡哥哥。因為父母雙亡，只有兄妹倆相依為命。
她還記得很清楚，哥哥約自己出去散步時有多高興。
「我們出去散步，走了一陣子後──我想不起來發生了什麼事。我清醒過來時躺在地上，起來後就發現哥哥已經變成《勇者》。」
「……」
「我想是在我昏迷的時候，《女神》出現了吧──如果我沒昏倒，說不定結果又不一樣。」
後來輝夜才知道，那種存在被稱為《勇者》。
如果自己當時在場──正因為這樣的後悔，她開始進行使《勇者》變回人類的研究。
「妳為什麼會昏倒？」東問，輝夜顯得很詫異。
「一般人不會在散步的時候昏倒吧？」
「噢……我記不太清楚，可能因為平常不會在那時間起床，散步到一半想睡覺了吧。我有哥哥揹著我的印象。」
「……原來是這樣。」
一大早出門散步的輝夜因為想睡了，在哥哥背上睡覺，醒來後發現眼前出現怪物，自己則是躺在稍遠的地方看著那副景象。
「我以為只有我經歷過這種事，原來東隊長也一樣。這麼說很冒昧，不過有種親切感。」
「……」
東什麼話也沒說，像是在沉思。
「因為這樣的親切感。」輝夜又接著說。
「妳看看自己的狀態，還需要問嗎？」
東見輝夜轉過身去，似乎以為找錯話題了。他有些無所適從，對了，他說了起來，像是突然想到這件事。
「……」
「……這麼說來，倖存原因還不清楚嗎？」
「對──不論是出身地還是過往經歷，完全找不到疑似的共通點。每個人都有可能變成《勇者》，一般認定我們的可能性又更高……我們自己也這麼認為。」
「也就是回去技研。」
「的確……」輝夜低下了頭。六年前，輝夜十一歲。當時她已在隸屬於殲滅軍的孤兒院，千葉縣滿目瘡痍的災情在她心中留下深刻的印象。
「妳到這裡來也是為了研究吧？妳應該已經收集到足夠的資料，繼續和我們在一起不才是沒有意義的行為嗎？」
「……」
「中尉，妳想回技研嗎？」
不對，是變遠了。他就在身邊，不知道為什麼好像在很遠的地方說話。
確切原因不明。輝夜的個性不喜歡讓事情不清不楚，只是在這件事上她總覺得不想弄清楚原因。
「而且我──上面──的人──」
「……六年前。」
東從椅子上站起來，大概是要離開了。
「……況且如果妳不在，我們就什麼事也做不到，那是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）