第三章 第一次野餐
奇招百出的維多利亞 1
傑佛瑞•亞瑟在老家準備出席舅舅的壽宴，這位身為歷史學家的舅舅是他母親的哥哥。
哥哥艾德華在客廳對他說：
「聽說舅舅聘了一個厲害的助手，愛瓦都讚不絕口。說這個人不但精通外語，又擅長各種家務，甚至毫不保留地誇獎她說自己雖然想挖角但只能割愛。」
「是喔。」
傑佛瑞不太擅長和舅舅打交道。
表妹愛瓦似乎常常去見他，不過自己一年只會去露個幾次臉。舅舅一心向學，很像典型的學者，既不食人間煙火又趾高氣揚。傑佛瑞認為那些傭人待不久是理所當然的，所以這次讓他很意外。
久久沒見，舅舅的個性顯得圓滑了許多。家中變得乾淨整潔，擺設又變回以前舅媽在世時那麼溫暖的感覺。
摺疊整齊的餐巾和井然有序的餐具排放在桌上，桌花擺飾也很典雅，如同在餐廳看到的那種。
愛瓦、她的丈夫麥可以及傑佛瑞兄弟到齊後入座。
助手算準了時間，見人入座就開始上湯品，他看到這個助手時，整個下巴快掉下來，因為維多利亞•塞勒斯圍著女僕用的白色圍裙登場。
「塞勒斯小姐！」
「啊，是團長先生，好久不見了，我正想說差不多該寄報告書給你了。」
哥哥見到他們的互動後說：
「總之先開始祝壽吧。」
聽到哥哥的話，他先幹了杯。享用湯品時他不禁又瞪大眼睛。
「傑佛，這真好吃啊。」
他想說的話先被哥哥講走了，這份香菇濃湯確實很美味，上面還用鮮奶油畫出了漂亮的花紋。這樣的味道，這樣的賣相，在餐廳吃到也能讓人心滿意足。
前菜是酥脆的小麵包，上面放了腌鱒魚、洋蔥和腌蔬菜，光是這道菜就讓他欲罷不能，愈吃愈餓。腌鱒魚用了少量的蒔蘿和酸豆裝飾，這個選擇很高明，不但能去除鱒魚的腥味，更突顯出魚肉的鮮美。
主餐是皇冠羊排，帶骨的羊排排列成皇冠的形狀。羊排皇冠內側塞滿了烤珍珠洋蔥和切成圓球形的烤紅蘿蔔。柔軟的羊肉一咬就碎，噴出滿口的肉汁。羊肉的調味運用的是香草的香氣，少量的辣椒也成為味覺上的亮點，貼在側邊的堅果香氣十足，而且創造出不一樣的口感。
「維多利亞，這和之前做的不一樣吧？」
「哈哈哈……我嗎？」
哥哥興味盎然地聽舅舅與弟弟對話，此時他插嘴。
維多利亞目送他離開，放下手邊的收拾工作，對諾娜說：「妳去那邊玩，等我一下好嗎？」巴納德老爺午餐喝的酒似乎發揮了效力，他酣睡在沙發上。
「諾娜，好期待喔。」
「啊，上次三個人共進晚餐太開心了，希望能再一起用個餐。」
「倒也不是，若是讓舅舅或愛瓦知道，感覺保證人的任務會被搶走。那野餐的日期我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）