第十章 邁爾斯先生
奇招百出的維多利亞 1
我養成了每兩天在清晨慢跑一次的習慣。
只有在巴納德老爺家的掃除工作，讓我明確感覺到體力不斷衰退，開始慢跑後，更體會到自己除了下半身的肌肉，心肺耐力也出乎意料地差。
我在破曉前開跑，跑一個小時左右，破曉時回家。約拉那女士家的傭人都在那個時間起床，我要在那之前翻圍牆回去。
開始慢跑後，我才發現約拉那女士家的正後方有一間小小的房屋，裡面住著年近花甲的男子，我對他有些好奇。
男子家裡養了頭魁梧的黑馬，我見他騎著那頭黑馬幾次。他騎馬的身段美得令人著迷，人與馬彷彿融合成為一種生物。
馬上的男子一頭白色短髮，體格壯碩，不知道是不是退役軍人。
前陣子，他在我每次都會經過的森林小川邊停馬休息，我在跑進森林前減慢速度，一進森林就與男子對上眼。這個時候要是轉頭離開森林感覺不太友善，於是我打了招呼。
「早安。」
「喔，早啊，在慢跑嗎？」
「對。」
「難得看到女生在慢跑。」
「可能吧。」
接下來我們簡單聊了天氣與季節，然後我便鞠個躬繼續跑。同樣的情境發生了幾次，他好像很期待和我打招呼，其實我也是。
某一天，男子終於開啟了天氣與季節以外的話題。
「妳是在做什麼的？」
「我是邊工作邊養小孩的平民。」
「喔。」
他一臉興緻盎然的樣子，我靠近馬兒打了聲招呼，然後輕輕撫摸牠的鼻樑。
「好雄偉的馬啊。」
「牠是老人家了，跟我一樣。」
「好大！好漂亮！」
我買這匹馬是為了在緊要關頭時，有一個和諾娜一起逃亡的工具，我總不好意思劫持約拉那女士的馬或馬車逃亡。
「喔，她是妳的小孩嗎？」
我叫諾娜起床一起吃飯，並提了馬兒的事。
「我知道顧馬多辛苦，請收下手續費吧。」
「可以嗎？那就一起吧，有什麼適合騎馬的地方請告訴我。」
「我知道了。」
「牠是妳的馬，不但很會跑又很聰明，價錢也沒有超過妳的預算。牠好像叫作阿萊格，妳騎騎看吧。」
諾娜那天在巴納德老爺家一整天都蠢蠢欲動，看來是真的迫不及待了。我特別仔細觀察她的情況，沒想到她對巴納德老爺說：
當天晚上，諾娜一吃完晚餐馬上就主動去洗澡刷牙，匆匆上床睡覺。我也很期待明天早上的到來。
「喔喔喔喔！維琪，我想在回家路上買紅蘿蔔和蘋果。」
明明就說好要給他手續費，不過邁爾斯先生幾乎只收了他實際支出的費用。
「嗯！馬喜歡什麼食物啊？」
「欸欸？我也想一起跑。」
邁爾斯先生告訴諾娜騎馬的注意事項。
諾娜若是安安靜靜坐在那裡，不要迴旋踢或膝擊，看起來就是貴族……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）