第四章 前往西碧爾森林
奇招百出的維多利亞 2
克拉克少爺在啟程當天天亮之前就來訪，我們一起坐上自家馬車出發。
搭這輛四頭馬車或許太大張旗鼓，不過這是了解當地情況的傑佛瑞做的決定，他認為「即便道路的狀況不便使用馬車，也可以一人一匹馬代步」。車夫由我們家負責照顧馬匹的里德擔任，而傑佛瑞坐在我對面笑眯眯的。
「傑佛，你心情很好呢。」
「可以跟我最愛的妻子出遊，心情當然很好啊。」
在這種時候，我都會覺得自己無法再過以前的生活了。諜報員時代的我沒有愛過任何人，當時也對此不以為意。
然而，如今我已經懂得愛與被愛的幸福，無法再回去過以前的人生了。與此同時，在我獲得名為家人的寶物的那一秒，我也開始害怕失去它。那是當我一無所有的時候，從沒想像過的情感。
駕馬移動兩小時左右，我們讓馬休息，在小河岸邊鋪墊子坐下。我鉅細靡遺地向克拉克少爺從頭解釋這趟旅程的目的。
「也就是說，老師只花了幾天就破解了藏在小說里的密碼嗎？」
「沒有到密碼那麼複雜，克拉克少爺，因為那種機關單純到十歲的小孩都能解開。」
「不，可是……」
「克拉克，維多利亞從小就很迷冒險小說，她讀過各種解密法，無師自通。」
「這樣還是很了不起啊，老師果然有兩把刷子。」
有克拉克少爺在場，所以傑佛瑞稱我為維多利亞。
而克拉克少爺依然叫我老師，與五年前上外語課的時候相同，他似乎很喜歡這個稱呼。十八歲的他有一雙知性的祖母綠眼瞳，是個美少年了。
「老師，那我們接下來要去哪裡？」
「按照埃爾默的密碼，西碧爾森林深處似乎有幾個『通往失落王冠的路標』。那是在森林裡，找起來可能會費一番工夫，不過密碼有寫出路標的特徵，我們應該找得到。若是毫無斬獲，就當作是一般的旅遊吧。」
「媽媽，我們晚上要睡在森林裡嗎？」
「是啊，妳會怕嗎？」
「不會，完全不怕，好期待！」
『通往失落的王冠之路，只有勇者得以前進。』
「好像是在西碧爾森林裡，距離這裡大概三十公里吧。」
人造林區的道路相較之下有經過修整，馬車可以行駛，巨大的針葉樹林立，四下昏暗，馬車在沒有鳥鳴的幽暗森林中前進。
我們下榻的旅館房客似乎大多是木材業者，為了打聽消息，我們詢問旅館服務生關於石碑的事。
問題在於接下來的路段。一片針葉樹的蓊鬱森林漸漸變成時不時有陽光灑落的雜木林，道路也變窄，馬車無法繼續前行了。
克拉克少爺拿出小小的記事本，勤奮地做記錄。
諾娜有著妖精般的身段，陪她過招的我把樹枝折成短劍的長度，與她交……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）