番外篇 少年與母親
奇招百出的維多利亞 2
故事發生在一百多年前。
有一對夫妻在這個國家的某個聚落里，經營一間小店。先生叫埃爾默，妻子叫薇萊特，他們膝下育有一子，叫傑克。
「媽媽！媽媽！」
「怎麼了？不要喊得那麼大聲。」
「服飾店的巴伯說要和他爸爸一起去王都！好好喔，我也想去王都看看。媽媽去過嗎？」
「……有。」
「咦？有嗎？王都是什麼樣的地方？」
「就很熱鬧，有很多人和店家。」
「還有呢？」
「我不是很熟悉王都，抱歉啊。」
「我也想去，而且聽說王都的祭典很盛大，好想見識一下啊。」
「媽媽我沒去過祭典，不太清楚是什麼情況。」
「喔。」
傑克不再繼續追問。
只要談及來到拓荒地之前的事，父母總是會巧妙地轉移話題，大概有什麼不想說的事吧。
母親在簡陋的木椅上做針線活，她體型纖細，不太能做粗工，不過她很勤奮地做家事和招待客人。
父親是認真的工作狂，而且真的很重視母親。傑克的朋友會開玩笑地說：「傑克的爸媽永遠都像新婚燕爾的樣子呢。」傑克最喜歡感情融洽的他們。
「媽媽，妳不會想去王都嗎？一直在這種鄉下地方過日子，不無聊嗎？」
「傑克，媽媽覺得能跟爸爸在這裡生活，每天都像身在天堂喔，我也很愛這片土地。到森林裡散步、去河邊釣魚、撿拾胡桃和橡實來做菜都好玩極了，一點都不會厭倦。而且傑克，我能在這裡生你、養你，我都無法用言語來表達我多麼喜悅了。」
母親總是把理所當然的小事講成天大的幸福。每次聽到這些話，他都覺得她在婚前一定過得很苦，讓人心疼。
傑克母親露出不置可否的笑容，開始思考。
「太誇張了，什麼全力挑戰自己的人生。」
「我最喜歡吃婆婆的烤鹿肉了。傑克，我們也要像公公婆婆一樣，做一對相敬如賓的夫妻喔，我一直覺得你爸媽是對佳偶。」
與此同時，他聽到朋友提起關係惡劣的父母，（幸好我爸媽感情融洽。）他心想。
後來，傑克每年都會寄信回老家一次，但是父親埃爾默總是回信說『不必擔心我和薇萊特，你不必回來，保護好家人，全家好好相處』。
「嗯，我爸媽不管過了多少年，感情都很好，簡直跟新婚夫妻一樣，我也想變成他們那樣。」
傑克滿心詫異。父親是很勤勞又可靠，但是相貌平凡；而母親即便穿著廉價褪色的衣服，也一樣美麗耀眼。如果母親住在王都，一定能與更富有的人成婚，過得比現在更好吧？
在駛往目的地的共乘馬車上，傑克想起父親最後的叮嚀。
他對新婚妻子這樣說，並打開母親給他的便當布包。
過了一段時間，在傑克都忘記自己問過什……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）