第五話 宇宙海盜
第一卷
艾瑪率領的第三小隊護衛著正在搭建據點的調查團。
為此，艾瑪搭乘的莫黑布正站在據點近處警戒四周。
不過，這是一顆危險度相當低的行星，因此艾瑪以外的莫黑布都顯得毫無幹勁。
它們雖然架起了槍枝，但也就只有如此而已。
艾瑪的駕駛艙傳來其他駕駛員的說話聲。
『好閑啊。』
『閑不是好事嗎？』
『快來個人講點笑話吧。』
其他部隊駕駛員的對話傳進了耳里。他們用的並不是小隊的通訊頻道，而是梅雷亞的公開頻道。
（這些人也太沒有在執行任務的自覺了。話又說回來──）
雖然友軍的戒心之低也教人在意，但艾瑪更是對莫黑布的駕駛艙感到不滿。
莫黑布的駕駛艙雖然狹窄得談不上舒適，卻存在更為嚴重的問題。
這架莫黑布迄今想必已經有好幾十個人駕駛過了。
駕駛艙里充斥著別人的體味和難聞的臭味，光是待在裡頭就是一種酷刑。
「有一股好奇怪的臭味喔……」
就在艾瑪低喃著喪氣話的同時，另一支小隊的三架莫黑布湊了過來。
其中一架──和艾瑪的機體一樣有面罩裝飾的隊長機搭話道：
『嗨，我聽說啦。小姑娘，妳好像是庸碌無能的D級騎士啊？』
梳著油頭的女性駕駛員映在熒幕上頭。
她的目光尖銳、臉色兇悍，還把酒帶進駕駛艙。
女子脫掉了用於地面的駕駛服，上身只穿著一件汗背心。
她的臉孔微微泛紅，想必是在執行任務的途中喝了酒吧。
「現在還在執行任務！妳到底在想什麼呀！」
艾瑪為女駕駛員的舉止大發雷霆，而對方則像是在嘲弄似地笑了笑。
『還真是個死板的騎士大人。不過，妳好像連機動騎士都沒辦法好好操縱的樣子喔？不服氣的話，就和我對決一場吧。』
和艾瑪對話的人物，是同一中隊的其他小隊──第四小隊的隊長。
兩架僚機也和隊長機一樣，舉起了近身戰武器──長槍，將槍尖瞄準艾瑪搭乘的莫黑布。
被三架機體包圍、甚至被槍尖對準的艾瑪不禁大吃一驚。
「喂！」
打算責難他們這番行動的艾瑪，此時側眼瞥了自己的部下們一眼。
艾瑪的視線就這麼和莫黑布的頭部連動，朝著兩架機體看去。
然而，道格和拉利都是一副置身事外的反應。
艾瑪咬緊下唇，眼眶泛淚。
無論是道格還是拉利，兩人都沒把自己看成同伴，反而更把對方看成自己人。
第四小隊的隊長從艾瑪焦慮的表情看出端倪，發出訕笑聲。
『被部下們放生了嗎？弱小的騎士大人真是可悲呀──看到這種毫無實力卻高呼理念的傢伙，就讓我很不爽啊！』
眼見女隊長的莫黑布跨步接近，艾瑪連忙握住操縱桿，迅速扳動。
這幾乎是反射性的行動。
迄今積累下來的訓練，……（内容加载失败！）