終章
第一卷
梅雷亞的機庫里，正以機器手臂吊著毀損的亞特蘭妲。
它的手腳都被拆下，如今只剩下頭部和軀幹連在一起。
從庫洛狄雅的母艦歸來的艾瑪，此時正抬頭看著這樣的亞特蘭妲。
她仰望著亞特蘭妲破敗不堪的模樣，眼眶裡泛出淚水。
「對不起，把你弄壞了。不過，真的很謝謝你。多虧有你，我才察覺到自己還是能戰鬥。」
艾瑪一直以為自己是個不擅長操縱機動騎士的三流騎士，但因為有亞特蘭妲的關係，她才得以打了一場漂亮的仗。
不過，搭乘特裝機得來的表現，或許不會被打出太高的分數。
因為若不搭乘特殊的機體，她就沒有活躍的餘地──這屬於相當嚴重的缺點。
儘管如此，對於讓自己明白可以繼續當一名騎士的亞特蘭妲，艾瑪還是想向它道謝。
不過，露出苦笑的艾瑪隨即垂下頭，露出消極的神情。
「希望即便搭乘的不是你，我也能好好戰鬥──但我都把你弄得千瘡百孔了，這或許也是很難實現的心愿呢。」
僅僅將試作實驗機投入戰場一次，就落得重創而歸的下場。
就算能修復如初，艾瑪也無法保證下一次的出擊不會弄壞它。
若是得知試作實驗機僅僅出擊一次就毀壞殆盡，班菲爾德家今後想必也不會繼續對第三兵工廠投資這項計畫吧。
即便身為菜鳥騎士，艾瑪還是了解這些事。
若是為了艾瑪一個人而特地維護價格高昂的機體，無異於浪費金錢。
雖說在這次的戰鬥中大放異彩，但比起讓艾瑪上場，還不如多編製涅梵這種量產機部隊更有效率。
就現實層面來說，光是製造一架亞特蘭妲的預算，就和一支涅梵中隊不相上下了。
若是將管理和維護的費用也列入考量，那亞特蘭妲無疑需要更多的預算。
艾瑪在亞特蘭妲的面前低喃道：
「要是能一直搭乘你的話該有多好。如此一來，我就能多表現一點了。」
被稱為庸碌無能的自己也有活躍的機會。
儘管知道這只是痴人說夢，但艾瑪仍忍不住往這方面思考。
就在她一個人陷入消沉的情緒時，一道發出「叩叩」聲響的腳步聲傳了過來。
她抬頭朝著腳步聲的來源一看，便看到露出微笑的佩希。
「您似乎很喜歡它，這讓我很開心喔。」
艾瑪的自言自語似乎被她聽見了。
艾瑪雖然面紅耳赤，但還是對擁有技術少校階級的佩希敬禮。
正確來說，佩希是被昂克藍德帝國的軍方授與少校的階級。
而艾瑪則是隸屬於班菲爾德家的私設軍隊，嚴格來說，兩人不存在著上下關係。
不過，一邊是隸屬於帝國軍的技術少校，另一邊則是私設軍隊的菜鳥少尉。
坊間普遍也有「隸屬於帝國軍的軍人更有身價」這樣的思潮，因此艾瑪感到相當緊張。
「讓您……（内容加载失败！）