第一章 Heir to the Throne（5/7）
BLADE＆BASTARD 5 拖曳他的屍首前行
「若連王家都無法約束冒險者，那還有誰能做到？」
那並非責怪他人，而是對自身的苛責。
「迷宮」是接近神話傳說的領域。
能向它挑戰、拚命生存，並返回地面的冒險者，往往已經不再屬於「普通人」的範疇。
即便如此，仍必須有人去駕馭、管理冒險者。
不論多麼勉強、多麼胡來又魯莽，甚至對了解冒險者的人來說有多可笑。
國家與王族都必須去做。若是做不到，那就只是在逃避責任──
菲斯汀王太子似乎已經找到冒險者輕視自己的原因，不是在對方身上，而是在自身。
威嚴不足、經驗不足、年齡不足。
雖說這些總有一天會被歲月填補──
──即便是一生的歲月都嫌不夠，他的表情彷彿如此訴說……
可是自古以來，能擁有足夠時間的人，又有誰呢？就連精靈都未必如此。
艾妮琪並不討厭菲斯汀王太子。
甚至覺得他相當可愛。
為了補足自己所欠缺的一切而拚命掙扎，那正是讓生命變得更有價值的行為。
「我想，沒有人真的輕視您喔。」
「我可不這麼認為。」
「他們只是不了解而已。」
艾妮琪豎起如初生嬰兒般白嫩、毫無傷痕的手指說道。
「對許多人來說，王侯貴族就是，只知道過著奢華生活、趾高氣揚、耀武揚威的傢伙──」
靈魂被榨乾？開什麼玩笑。那種事，她再也不想經歷第二次。
「然而，一旦面對死亡……在『迷宮』里，任何人都是平等而無差別的存在喔。」
是的。艾妮琪保持著微笑，點點頭。
「woof！」
「誰知道呢。」
最令她煩躁的是，一旁的貝卡南臉頰微紅，低著頭輕聲驚呼「哇、啊……」的清純模樣。
「我才沒有大意……！」
哭喊也行，掙扎也行，放棄也行。把心裡的話盡情吼出來也行。
奧蕾雅閉上了嘴。之後她再也沒有開口說任何話。
和那隻高等惡魔一樣，是異界的存在。應該算是一種魔神……才對。
「要是被那種傢伙不小心碰到，沒經驗的傢伙可是會被榨得一滴不剩，靈魂直接消失（Lost）。」
「剛、剛才那到底是……？」
被惡魔奪走靈魂、吞得乾乾淨淨──再也回不來。
奧蕾雅不加掩飾地皺起眉頭低聲嘆道。
他喃喃抱怨的模樣，讓拉拉伽驚愕地看呆了。
王太子露出耐人尋味的表情，艾妮琪見狀，像是十分滿意般補上一句：
──魅魔……夢魔……惡魔……。
「當然，這一點對王太子殿下也不例外喔。」
艾妮琪悄悄將視線移向王太子的侍從們，觀察他們的神色。
王太子沒有回答。
但會這麼多、這麼密集地一口氣湧出來嗎……？
伊亞瑪斯把沾在刀刃上的靈液像甩掉穢物一樣抖落，將刀收入鞘中。
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