第一章 潮騷（8/9）
宛如星辰的你 全一冊(台版)
「無論拿到了還是沒拿到，我都會跟妳聯絡的。」
曉海點點頭，騎上腳踏車。
「啊，那支鑰匙你記得還給老師哦。」
「我先留著吧。」
「我絕對不會用的。」
曉海斬釘截鐵地說完，踩著踏板高速疾馳而去。也對，我忍不住笑了。就算老師說「想使用的時候請事先告知」，那麼丟臉的話誰說得出口啊。
回家之後，我和尚人先連好線，兩人一起等待植木先生的聯絡。尚人年紀比我大，卻細膩善感，時間過了五點之後就開始說起「該不會還是落選了吧」、「所以他才不好意思跟我們聯絡」這種悲觀的話。
「別說這麼不吉利的話，小心一語成讖。」
『不說出口我很難受。』
「你就不能像個男子漢嗎？」
『當作家的人不要有性別偏見，你這種想法會表現在作品裡面。』
「好啦好啦，抱歉，尚人大姐。」
『你現在這是同志偏見。』
「哎呀真是的，你好啰嗦，別遷怒到我身上啦。」
尚人是個喜歡男人的男人。第一次在線上見面時我就隱約察覺了他的性向，不過直到最近他才跟我出櫃。尚人相貌端整，卻留長了紫灰色的劉海蓋住眼睛，說是因為害怕與人眼神交會。他膽小、脆弱，美感卓越，重視細節，畫出來的作品也像他本人一樣，原稿用紙的每一個角落都從不馬虎。
『我也想活得像櫂你那樣大而化之啊。』
雖然尚人這麼說，但我其實也拿威士忌掩飾著自己緊張的心情，一樣是個膽小怯懦的人，只是無法坦然表現出來而已。在我做著這樣負面的自我分析時，植木先生加入了視訊連線，我立刻按下允許。
『兩位久等了，這次是近年來少見的大混戰啊。』
隔著熒幕，我和尚人連忙低頭致意，時間已經過了七點。
『先把結果告訴你們。』
「漫畫家一定很賺錢吧，動畫那麼流行。欸欸，那你賺大錢之後幫我蓋一棟大房子嘛，我都把你拉拔到這麼大了。」
「既然妳這麼想──」
進入鄰島之後，曉海第一次開口說話。我們穿過聚落往山上開了一會兒，便在車頭燈前方看見曉海家的車，看起來沒什麼異狀。我們在不遠處停下車，躡手躡腳地走近房子。通往玄關長長的小徑前方，能看見一小簇橘色在黑暗中搖曳。是火。
吐槽為這場會議畫下完美的句點，連線就此結束。一看時鐘，已經過了十點，我趕緊傳訊息給曉海，她一定等得一顆心七上八下的。可是我等了五分鐘，也沒收到她的回覆。我下樓到店裡上洗手間，酒店裡沒有客人，母親正在講電話，撒嬌的語氣聽起來不太像在營業，說不定又交到新男朋友了。
我迅速上完廁所，回到二樓去了。總是以男人為優先、把小孩丟……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）