135—會餐（2/2）
失意男子異世旅行譚 古堡下的鳳凰（人類帝國篇）
「你好，執政官斯坦因堡女士。」
「是啊，您好啊？「英豪」閣下，以及你們，比永博的小千金，還有諸位下人。」
「您好…斯坦因堡婆婆，好久不見。」
貝緹福微微沉腰，雙手交替地輕拍自己的雙肩——這是我看不懂的貴族禮儀。
不過，既然我也不懂，那我便不要胡亂模仿了，免得鬧出「這個姿勢只有女性」才可以作出的挖苦了。
不過，她似乎沒有感到被冒犯，但還沒有流露出讓我們入座的意思。他背後的黑人則仍然一絲不苟，宛如岩石——我突然想起，我曾在鳳凰神廟的藏書中看到過，這一種族的人類是北方頗黎塔的主要人種，自稱其種族為沙人，特徵是身材高瘦，手腳細長。
「諸位願意第一時間光臨老姬敝舍，可真是令老身感到意外，英豪閣下，您難道不應先去與那群武人所辦的協會兌換錢幣？您一眾將一遊盪的哥布林戰幫摧毀，威名可真是傳遍了整個帝國啊。」
啊…貝緹福果真所言不假。
雖然我不熟練於與真正講究禮儀的貴族交往，但面前老婦口中的話語已經屬於是明面挖苦而帶著一層令人無法發作的關心面罩了。讓我去冒險者協會兌換討伐金，是嘲諷我們是靠砍殺吃飯的粗人，而威名那一部分，恐怕是在說戰事已然開戰兩月，而我這所謂「乘龍英豪」卻曲裾於後方，只將一個區區的哥布林戰幫給滅了吧。
我記得比永博說過，她明明應該是他最信任的所謂「顛覆者」的。
正當我琢磨該如何開口時，肖夫開口了。
「承蒙您的誇獎！尊貴的斯坦因堡女士，不過我們一路風餐露宿，早就感覺肚子空乏。不知您是否能先讓下人把菜先端上來？」
…？
「這位是？」
斯坦因堡望了望我。
「……啊，這位是我的…我最親密的戰友，她叫肖夫。若沒有她，想必我也沒有今天。」
「哦，肖夫閣下嗎？久仰大名，據說是那聞名於矮鬼之國的武人是吧？」
「沒錯，斯坦因堡女士。」
「您可真不像矮鬼呢！」
「……哈哈，承蒙誇獎，您也不像矮子呢！」
「先不說還是這個稱呼，你絕對可以。」
貝緹福猛然反應過來，那不像是本能反應，倒更像是條件反射。
「小千金，比永博那傢伙近來怎麼樣？」
「抱歉。」
說完，她將雙手揚起，輕撫額頭，做了一個我從未見過的禱告。
「那便麻煩你了，斯坦因堡女士。」
驚奇的是，這頓飯接下來很安靜——除了肖夫偶爾會因為用不慣筷子而讓餐具發出聲響這件事，但斯坦因堡卻視若無睹。
無法，她既然這麼說，若此時真的拒絕，恐怕確實會落人口實，況且，此行的目的是護送貝緹福前往……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）