146—英豪與孤墳
失意男子異世旅行譚 古堡下的鳳凰（人類帝國篇）
在沒有照顧貝緹福的顧慮與沿路沒有什麼阻撓之後，我們趕路的速度快了許多。在日夜奔馳，只有臨近午夜才紮營休息的情況下，我們僅花費了一月出頭——也就是在初夏變為盛夏的過渡之中。我們再次回到了臨近約夫肯的位置附近，現在還是凌晨，但我們預計，待那朝陽出頭之時，我們便可望到約夫肯城牆。
或許，也是我們兩人一龍早就厭倦了帝國吧。這地方不是適合我們待著的地方，無論是窩囊的我，厭惡帝國人的肖夫，還是對草原上的酷暑感到不適的好姑娘。
一路上，曾經偶然會遇見的牧民與商人都少了許多，就算見到，他們也不敢與我過多言語，只是懷著敬畏的態度敬而遠之。
也是。
而在旅途路過村鎮的補給之中，無數的傳聞依然存在，其中可信的僅有幾條。孿生兄弟執政官被發現弔死在他們的宅邸之中，但他們家族成員據說已經全部逃入了波斯境內。已死考古家執政官行省內的古堡，據說是菲尼克斯一世的誕生之地，引來無數冒險者與鳳凰信徒們前去挑戰。而官方也派出些許鳳凰王的親衛軍團，前去討伐那座被魔物玷污的上古古堡。
更有些根本離譜到家的傳言。與交界地交界的行省，據說那裡的貴族家族遭到潰逃帝國正規軍的劫掠，已經滅門數家，又或者，這是那群隨軍的馴化巨人離隊野化後的手筆。那虛假的乘龍英豪正是矮鬼所派來的間諜， 來此破壞帝國國內的團結。更有甚者，傳言我是考古家執政官的女婿，而把他的女兒送離帝國就是證據。
是啊。
思緒轉回現實，我正在龍鞍之上虛握韁繩，好姑娘默默向前邁步，而肖夫則靠在我的肩上望著前方。
忽然，她抬頭說道。
「禮賜，都走了一晚上了，要不你休息一會，換我來？」
「不用，我不困。」
「是嗎。」
「是啊。」
「想那個小千金了？」
「怎麼可能…？」
「咕嘎。」
「你看，就連那個畜牲都想了喔。」
「咕嘎嘎！」
「…肖夫，你也該改改那個稱謂了吧？」
「才不要，它在我心中可不是什麼好姑娘。而且，它也是從那群火焰矮子那裡來的吧？」
一月多的時間過去，更令那半碎頭顱的模樣失去人形，只有那半邊臉聳拉下去的樣子，訴說著它曾是他的證明。
我不知道。
「肖夫，我好喜歡你。」
朝陽升起，當約夫肯映入眼中之時，我終於望見了他，曾是他的它。
「僧長現在也下落不明，你的妻子和契科夫我也不知道去哪了。」
我向他們微微低頭，表示謝意。然後，沉默地翻上龍鞍，穿過那群依舊望著我的人民，拉動龍鞍韁繩，向著城外駛去。
「咕嘎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）