第一章 竹青庄的房客
強風吹拂 全一冊
阿走從來沒想過，跑步能在這種時候派上用場。
橡膠鞋底踩踏在堅硬的柏油路上。藏原走品嘗著這個滋味，揚起嘴角。
全身肌肉輕柔地化解腳尖傳來的衝擊，耳畔響起風的呼嘯，皮膚底下一陣沸熱。阿走什麼都不必想，心臟就能讓血液循環至全身，肺部就能從容地攝人氧氣，身體也變得越來越輕盈，能帶他前往任何地方。
只是，究竟要去什麼地方？又為了什麼而跑？
阿走這時才想起自己奔跑的原因，稍微放慢速度。他豎起耳朵，試探性地聆聽身後的動靜。怒吼聲與腳步聲已不再響起，只有抓在右手裡的麵包袋沙沙作響。為了湮滅證據，阿走打開袋口，邊跑邊大口吞下麵包，吃完後一時不知該如何處置袋子，索性直接塞進身上那件連帽外套的口袋中。
留著空袋子，肯定成為自己偷東西的鐵證，但他就是沒辦法隨地亂丟垃圾。說來還真可笑，阿走心想。
直到今天，阿走依然自動自發地練跑，一日都不曾停歇，因為已經跑習慣了。同樣的道理，他也沒辦法隨手亂丟垃圾，因為從小就有人告誡他不準這麼做。
只要是在自己能夠接受的範圍內，阿走總會遵守別人的要求。如果是他自己決定的事，他更是會比任何人都還嚴格約束自己。
或許是吃了甜麵包、血糖上升的緣故？阿走的雙腳又開始規律地踩踏地面。他感受著心臟的跳動，一邊調整呼吸。他半闔著眼，凝視一步之遙的前方，眼裡只有不斷踏動的腳尖，以及畫在黑色柏油路上的那條白線。
阿走沿著那道細線繼續跑。
明明不敢亂丟垃圾，卻能臉不紅氣不喘地偷麵包。現在的他，正沉浸在餓得發疼的胃終於得到安撫的滿足感中。
簡直跟動物沒兩樣，阿走心想。為了跑得又快又遠，他每天練跑，練就出正確又強韌的跑姿；為了填飽飢餓難耐的肚子，他到便利商店偷麵包——這樣跟野獸有什麼差別？他就像一頭野獸，一頭遵循特定路線巡查自己的地盤、在必要時出手奪取獵物的野獸。
阿走的世界既單純又脆弱：跑步，以及攝取跑步所需的能量。除此之外，就只剩下一股無以名狀、渾沌不清的煩悶在心頭擺盪。而在那股煩悶中，他有時還會聽到不明所以的嘶吼聲。
阿走暢快地在夜路上奔馳，雙眼前再次上演這一年來反覆在他腦海里浮現的影像；狠狠揮出、一擊又一擊的拳頭，在他眼前渲染為一片赤紅的激情。
阿走心想，這或許就是所謂的後悔。而那些發自體內的吶喊，是深埋在他心底的自責聲浪。
阿走再也受不了這份煎熬，只能轉開視線、環顧四周。茂密得幾欲覆蓋道路的群木，朝天空伸出細細的枝丫；發芽的季節……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）