第一章 竹青庄的房客（3/3）
強風吹拂 全一冊
阿走在清瀨身旁蹲下，看著狗兒那雙烏黑、水汪汪的眼睛。
「它是以前住在青竹的學長撿回來的，」清瀨用手指撩起尼拉下垂的耳朵，「聽說在沖繩那邊，『尼拉』是『極樂』的意思……大概是這樣吧。總之，這就是它名字的由來。」
「是嗎……原來是極樂的意思。」
這隻狗確實看起來天真無邪、無憂無慮的樣子，很適合這個名字。
「雖然是只看到誰都會黏上去的笨狗，但真的蠻可愛的。」
儘管清瀨一下子玩它的耳朵、一下子把它捲曲的尾巴故意拉長，尼拉仍然頻頻對兩人示好。阿走也摸摸它的頭，當作向它打招呼。尼拉戴著漂亮的紅皮項圈，沒被繫上鎖鏈。「你戴起來很好看啊。」阿走對狗兒輕聲說道。
房東是個名叫田崎源一郎的矍鑠老人。
清瀨將阿走的遭遇適當地修飾了一番，並請求房東晚點向他收租。老人只是面不改色地點了點頭，但當他一聽到阿走的名字，表情卻略產生變化。
「藏原走……你該不會是仙台城西高中那個藏原吧？」
房東急切地開口問，神情就像在海邊被細碎浪花濺了一整臉的人，看不出他是覺得不悅還是興奮。面對一個可能知道自己過去的人，阿走不禁緊繃全身以對，同時也再度懷疑起清瀨帶自己到竹青庄的企圖，心情頓時一沉。他不想再為紀錄而跑了，也不想再接近那個被隊友的嫉妒、競爭心所擺弄的世界。
阿走僵著一張臉，低著頭佇立在主屋的前門口。房東可能察覺阿走的態度有異，因此沒再追問下去。
「總之，你就跟大家好好相處吧。小心別拆了我的房子啊。」
語畢，房東便徑自回到傳齣電視聲的起居室。可是我才剛來，就看到地板破了一個洞——阿走暗自心想，一邊回頭看清瀨。
「別說，」清瀨說，「只要房子沒垮，房東就不會來巡視。」
浴室位於主屋最里側，換衣間里還有一台大型洗衣機。牆上用圖釘釘著一張紙，上頭寫著「洗衣請在晚上10點前完成，內衣褲需先手洗再放入」，字體氣勢磅礴，跟掛在旅館壁龕的字畫沒兩樣。由於字跡和內容的落差實在太大，阿走一時看得入神，這時突然有人從黑漆漆的浴室開門走出。
一個黑人渾身冒著熱氣地來到換衣間。這一連串突髮狀況讓阿走嚇得往後一退，一屁股撞上身後的洗衣機。只見黑人納悶地望向阿走他們，一邊用毛巾擦拭身體，一邊用完全沒外國口音的日語對清瀨打招呼。
「晚安，灰二兄。這位是？」
「他是新來的房客藏原走阿走，他是留學生姆薩·卡瑪拉，目前住在203號房，是理工學院二年級生。」
「阿走，請多指教。」
姆薩光著身子，落落大方伸出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）