第二章 天下第一險峰——箱根山
強風吹拂 全一冊
阿走每天早晚都會慢跑10公里。這是他從高中時代起養成的習慣。
在體能狀態最佳、練習量最大的高二那年夏季大賽中，阿走締造了五千米跑13分54秒32的紀錄。這項成績不只在高中田徑圈可謂出類拔萃，甚至能媲美國家田徑選手，因此許多大學向阿走表示了興趣。更何況，阿走還有很大的成長空間，難怪大家都想網羅這個可望在奧運創造佳績的選手——直到他引發暴力衝突、退出高中田徑隊，一切到此畫下句點。
不論是代表學校參加競賽，或是在世界舞台上留下紀錄的可能性，阿走對這些都毫無眷戀。相較之下，他更喜歡的是：感受肉體破風前進的舒暢感，自由任意的奔馳。那些被組織的期待與野心束縛、像只白老鼠一般任人宰制的日子，他早就厭倦了。
締造五千米紀錄那一天，阿走的肚子其實很不舒服；但健康管理本來就是這場戰役的重點之一，所以事後也沒什麼好辯解的。只是阿走覺得，自己應該還能跑得更快。他認為，自己絕對有能力將紀錄縮短到五千米13分40秒。
退出田徑隊後，阿走仍持續進行自我鍛煉，想到達那個他尚未能得見的疾速世界。流逝而過的景色，掠過兩耳的風。等他跑出五千米13分40秒的成績時，自己將目睹什麼樣的景緻？自己的肉體又會使血液沸騰到什麼地步？無論如何，他一定要親身體驗這未知的世界。
左手腕上戴著有馬錶功能的手錶，阿走默默地跑著。就算沒有指導教練、沒有彼此競爭的隊友隨行，阿走也不覺得彷徨。拂過皮膚的風會指引他，胸腔里的心臟也會對他呼喊：你還能跑！再快一點！
住進竹青庄幾天後，阿走幾乎已經記住每個房客的長相和名字了。或許因為這樣，阿走的心情輕鬆了許多，就連那天的晨跑，他的腳步也格外輕盈。
綠意盎然的單行道上沒什麼人，一路上只有幾名遛狗的老人與趕著搭公交車的上班族，跟阿走擦身而過。阿走略低著頭，定定凝視著白線，一步步跑在身體正逐漸熟悉的慢跑路徑上。
竹青庄坐落在京王線和小田急線之間一片小巧的古樸住宅區中。周邊的大型建築物，大概只有寬政大學的校舍。離那裡最近的車站，在京王線是千歲烏山站，在小田急線則是祖師谷大藏或成城學園前站。每一站都說近不近、說遠不遠，徒步得花二十分鐘以上，因此許多人都利用公交車或騎腳踏車前往車站。
不用說，阿走去車站絕對不會搭乘交通工具，畢竟對他來說，用跑的快多了，而且還能當成一種自我鍛煉。他曾經受清瀨之託到附近的商店街釆購食材，也曾經跑著跟共乘一輛女式腳踏車的雙胞胎到成城逛書……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）