第九章 奔向彼方（5/7）
強風吹拂 全一冊
「為什麼？什麼意思？」
「我和老哥，算是長得很像的雙胞胎，連大學的朋友也常把我們兩個搞混，叫錯名字。」
「住在竹青庄的人，應該也不會搞錯吧？」
「那是因為，嗯，我們相處的時間很長啊，
葉菜子陷入一陣沉思
這是發生在兩兄弟送葉菜子回「八百勝」的途中。葉菜子走在雙胞胎的中間。城次感覺另一邊的城太也在默默等待她的回答。
「因為我從來沒想要分辨你們兩個，所以不知道怎麼回答，」葉菜子說，「第一眼見到你們，我就覺得城次和城太是一對感情很好的兄弟。對我來說，你們兩個同時出現是理所當然的事，而且你們倆又都很……很帥。」
啊！城次差一點邊跑邊叫出聲來。
我想起來了！葉菜妹說過我們兩個人「很帥」！她果然喜歡我們，只是後來也沒說到底是喜歡誰。
不管葉菜妹喜歡的是老哥還是我，都無所謂。不管我和老哥有哪裡相像、哪裡不一樣，葉菜子都能全盤接受。她對我來說，永遠都會是一個特別的存在。
可是……城次又再次淪陷在思緒的汪洋。我一直以為葉菜子喜歡的是阿走呢。
這就是為什麼，雖然城次對葉菜子有好感，卻不敢積極表態的原因。
不管是夏天集訓時，還是她來竹青庄玩的時候，葉菜子經常跟阿走講話。阿走跑步的姿勢，真的很漂亮。雖然城次覺得把「漂亮」兩個字用在同性身上，感覺有點彆扭，但他是在看了阿走跑步的樣子後，才頭一次體會到認真投入一項運動時的力與美。
阿走是個只懂田徑的傻瓜，社會適應能力似乎也不太高明，但是他擁有非常純真的一面。阿走不像我可以馬上跟別人稱兄道弟，但是他會一邊發出「嗯、嗯」，一邊想著該怎麼響應，努力去了解對方與自己。
阿走的生存之道，跟他跑步的樣子很像：強而有力、直視前方，永遠對眼中看到的一切抱著希望與期待。
正因為如此，雖然城次常跟阿走吵架，卻還是很喜歡他。城次總是想像著，如果自己能像阿走那樣跑，眼前看到的會是什麼樣的世界。他一直以為，葉菜子既然對田徑比賽那麼著迷，一定也會喜歡阿走。
而且，阿走應該也不排斥葉菜妹才對。
「喂！城次！有沒有聽到我在叫你？喂！」
房東的怒吼聲，終於讓城次回過神。
咦？這裡是哪裡？城次環顧四周，前方的選手穿著東體大和喜久井大的隊服，而他現在正跑在橫跨酒勾川[46]的大橋上。這裡是15公里處，快要進入小田原市街。
寬政大從大手町出發，經過4小時24分47秒，在小田原中繼站交出接力帶，與喜久井大並列第十。
「什麼時候該認輸，是最困難的決定。實力越強……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）